Bekymret for Sagosen etter Norges OL-kollaps: – En skygge av seg selv

– Ikke den samme Sagosen vi kjenner. Har jo vært «outstanding» i de fleste mesterskap for Norge, nå er han nesten en skygge av seg selv, kommenterte NRK-ekspert Håvard Tvedten.

Håndballgutta var klare for kvartfinale før kampen mot erkerivalen Danmark, men kunne ta gruppeseieren med seier mot danskene.

De tredoble verdensmestrene fra Danmark ledet gruppa før kampen, og hadde ingen problemer med å få sin femte seier av fem mulige mot Norge.

En som ikke fikk det til å stemme mot danskene, var Sander Sagosen. Han har slitt med å finne storformen så langt i mesterskapet.

– Det er en underprestasjon i forhold til det han forventer av seg selv og de andre rundt ham. Han er nok misfornøyd selv, kommenterte Tvedten.

– Bekymringsfullt

Sagosen står med 12 scoringer på fem kamper i mesterskapet, det er sifre man ikke er vant med å se fra stjernespilleren.

For tre år siden under OL i Tokyo scoret Sagosen til sammenligning åtte mål mot Danmark i kvartfinalen, en kamp Norge til slutt tapte.

– Det er bekymringsfullt at han som vanligvis er vår beste spiller ikke er i toppslag i et OL, sier Tvedten.

I 2018 ble nordmannen, som da spilte i franske PSG, kåret til verdens beste håndballspiller. Han har vært en ledestjerne på det norske landslaget og en viktig brikke i laget som jakter sin første medalje på mange år.

– Nå er det et annet landslag, og en Sagosen som er mindre sentral i dette laget enn før, sier Tvedten.

Sagosen er nå 28 år gammel og fortalte til NRK tidligere at han har lyst til å være en del av landslaget i mange år fremover.

– Jeg håper jeg skal holde i ti år til, selv om det begynner å bli lenge til. Men jeg håper jeg kan være med i gamet så lenge kroppen føles bra, at jeg syns det er gøy og jeg kan utgjøre en forskjell, sa Sagosen til NRK.

– Ta tiden til hjelp

Stjernespilleren slaktet seg selv etter kampen mot Egypt, og er fortsatt enig i dag at det ikke fungerer optimalt på banen.

– Det er artig å vinne håndballkamper, men tøft når man ikke spiller slik som man ønsker, sier Sagosen til NRK etter kampen.

Han er derimot ikke like bekymret som Tvedten, og mener laget har nok av gode spillere til at det ikke avhenger av hans presentasjon på banen.

– Det er sånn det er, det står ikke og brister eller bærer på meg det her. Nå handler det for meg om å ta tiden til hjelp og jobbe meg sakte, men sikkert inn i det. Så går det som det går.

Simen Lyse spiller samme posisjon som Sagosen og kommer ofte inn for 28-åringen. Kolstad-spilleren står med 18 mål på fem kamper.

– Vi vet at Sander plutselig kan våkne og da er han en av verdens beste håndballspillere. Plutselig så skjer det, sier Lyse til NRK etter kampen.

Landslagstrener Jonas Wille vet at potensialet til Sagosen er der, men også han har sett at det går tyngre i noen perioder.

– Har han vært en skygge av seg selv?

– I perioder har han vært det, og så er det veldig bra i andre perioder. Det går opp og ned. Hvis vi får med Sander enda litt mer blir det veldig giftig fremover, sier Wille til NRK etter kampen.

Nå er fokuset til 28-åringen på kvartfinalen mot Slovenia i Lille onsdag kveld. Der lover han at både han og resten av laget vil jobbe steinhardt for å nå semifinalen.

– Det viktigste for meg er at vi er i en kvartfinale. Nå kan alt skje, det er nå moroa starter. Vi skal nullstille oss nå også gjøre alt vi kan for å kjempe oss videre til en semifinale.

Tapte gruppefinalen

Norge tapte til slutt kampen 35–32 og ble herjet med av det danske stjernelaget.

– Vi møter bare et ekstremt godt håndballag her, de har alt, kommenterte NRK-ekspert Håvard Tvedten.

Landslagstreneren mener det danske laget kanskje er et av de beste som har eksistert.

– Vi møter et lag som er bedre oss, og vi har litt i bakhodet at vi ikke skulle gå helt tomme for krefter. Innstillingen og viljen er bra i laget, sier Wille.

Med dagens tap ender Norge på en tredjeplass i gruppa bak Danmark og Egypt. Før OL i Tokyo hadde ikke de norske håndballgutta vært i OL siden 1972, og de hadde aldri nådd kvartfinale før i år.