Ogier vant den franske krigen

Det ble en nervepirrende avslutning på årets utgave av Rally Portugal.

Nervepirrende

Franskmannen Ogier (26) har vært suveren helt siden shakedown i Portugal, og ledet med 21 sekunder på Sebastien Loeb før søndagens fartsprøver.

Men den regjerende verdensmesteren satte inn støtet og vant alle fartsprøvene på rallyets siste dag.

Loeb spiste seg nærmere og nærmere, men klarte aldri å vippe Ogier av pinnen.

– Jeg er helt på grensen til å klare å ta han igjen, men det er ikke enkelt. Jeg skal fortsette å satse, men det blir ikke lett, innrømte Loeb overfor wrc.com.

Og det holdt heller ikke. Før siste fartsprøve, en to kilometer lang "special stage" , var Loeb 7,7 sekunder bak landsmannen. Det ble i overkant.

Nå kan Citroën-føreren Sebastien Ogier smykke seg med sin første VM-seier i rally-sirkuset.

Alle de tre første bilene på resultatlisten kjørte Citron C4.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Ny smell for Rally-Petter

Citron-fører Petter Solberg startet fredagen og lørdagen strålende, men fikk litt trøbbel på slutten, og avsluttet dagen på en tredjeplass, 31 sekunder bak Loeb og 52 sekunder bak ledende Sebastien Ogier.

Søndagen startet heller ikke spesielt bra for nordmannen. Problemer med styringen til bilen, gjorde at avstanden til de to franskmennene bare økte og økte gjennom dagen.

Et surt uhell på den aller siste fartsprøven, sørget for at tredjeplassen bare ble en fjern drøm.

Dani Sordo havnet til slutt på tredje, mens Petter Solberg måtte nøye seg med en femteplass, 1 minutt og 35 sekunder bak teten.

– Akkurat nå er jeg ganske skuffa. Jeg hadde virkelig håpet at vi skulle skulle klatre enda høyere på resultatlista. Det ble litt stang ut med punkteringer og dekk-slitasje, og med styre-problemet i dag tidlig så tapte jeg litt for mange sekunder, sier Solberg til sin egen hjemmeside.

Mikko Hirvonen endte på fjerdeplass, 3,7 sekunder foran nordmannen.

Solberg ser allikevel lyst på fremtiden.

– Vi har ligget på samme fart som de andre, og vært raskere på flere split-tider, så totalt sett er vi ganske fornøyd med helgen. Nå reiser vi hjem og starter forberedelsene til sesongens første asfaltrally i Bulgaria. Det blir spennende, C4’en er helt rå på asfalt, sier en optimistisk Solberg.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Sjanseløse nordmenn

Mads Østberg ble nest beste nordmann i Portugal med en sjuendeplass, 7 minutter og 28 sekunder bak Ogier.

Eyvind Brynildsen er også sjanseløs i sammendraget, etter å ha fått store motorproblemer og svært mye tilleggstid på fredag.

Henning Solberg lå på en sjetteplass før SS15, men ga seg etter 16 kilometer på grunn av biltrøbbel.

Ogier gikk hardt ut

Lillebror-Solberg var i en periode oppe på en tredjeplass i sammendraget på fredag, men etter dag én lå han godt plassert på femteplass, 49,9 sekunder bak lederen Sebastien Ogier.

Daniel Sordo vant fredagens første fartsprøve, og spanjolen knivet med Ogier om førsteplassen gjennom hele dagen.

Til slutt var det altså franskmannen som plasserte seg på toppen og som fikk den tvilsomme æren av å kjøre først ut lørdag.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Havnet i grøfta

Eyvind Brynildsen fikk store motorproblemer tidlig i løpet fredag og fryktet at han måtte bryte Rally Portugal.

– Jeg vet ikke helt. Vi venter på å bli henta her og det høres ut som om motoren er helt gåen, sa han til NRK.no fra grøfta fredag ettermiddag.

Brynildsen kom seg imidlertid i gang igjen på lørdag, men var sjanseløs til å hevde seg i toppen på grunn av all tilleggstiden fra fredag.