Petter Northug parkerte konkurrentene på jaktstarten torsdag, og har planen klar for å være den som går først i mål også på den siste etappen i Tour de Ski.
DIREKTE: Se Tour de Ski direkte her fra kl. 11.05!
- 11.15: 3 km klassisk kvinner
- 12.25: 5 km klassisk menn
Han har gjentatt det gang på gang. At han har ikke hatt det han kaller den «rå følelsen» i noen av løpene, ei heller følt at toppformen har vært på plass så langt i årets tour.
Les også:
Har gått seg i form
Med tanke på at Northug har vunnet to av fire etapper og leder touren, er det nesten litt vanskelig å tro. Men han står på sitt.
– Jeg har brukt de rennene til å gå meg i form, slik tanken alltid har vært. Og det føler jeg at jeg har gjort nå, sier Northug.
Det er fra og med i dag han setter inn det siste giret - som skal sikre hans første sammenlagtseier.
Bedre enn i fjor
Det var på dette tidspunktet sammenlagtseieren begynte å glippe for Northug i fjor. Da hadde han åpnet sterkt, men ble etter hvert for sliten til å holde følge med Dario Cologna.
I år er følelsen en helt annen.
– I fjor var jeg veldig sliten etter de første rennene, og hadde mindre å gå på mot slutten. Jeg føler meg mye bedre her i Toblach i år enn jeg gjorde på samme tidspunkt i fjor, konstaterer han.
Sånt kan det bli sammenlagtseier av.
– Nå tror jeg Petter vinner hele greia, og da vinner han på grunn av forberedelsene sine og taktikken. Det har klaffet perfekt så langt, sier NRKs langrennsekspert og tidligere landslagstrener Carl Henning Gran.
Han mener Northug har gjort alt rett så langt i touren.
– Northug er nok den smarteste ute i feltet. Han er utrolig kald og beregnende, og har en egen evne til å ta de helt riktige valgene. Det kommer av erfaringen han begynner å få. Nå vet han hva som skal til, sier Gran.
Én hviledag mindre i år
Northug tror også selv at etter seks fullførte Tour de Ski er det erfaringen som eventuelt vil sikre ham sammenlagtseier i det syvende forsøket.
– For meg handler alt om planlegging nå. Jeg planlegger hvert eneste løp i forkant. Det er sånt man blir bedre på jo lenger man holder på, har han tidligere uttalt.
Torsdag parkerte Northug konkurrentene på jaktstarten fra Cortina til Toblach. Nå venter tre tøffe løp på tre dager.
For første gang får ikke løperne hviledag før den beinharde avslutningsetappen opp Val Cermis. Uten at Northug er veldig bekymret av den grunn.
– Det gjelder bare å få nok mat, nok drikke, nok søvn og nok av alt, egentlig, mener han.
