Northug gikk billig i 25 kilometer, men på sisterunden tok han ut alt han hadde av krefter.
Mosvik-ekspressen kontrollerte feltet fra fronten de siste fem kilometerne, og mot slutten var han utilnærmelig, selv om russeren Maksim Vylegzjanin ikke var mange meterne bak i mål.
- Jeg tror ikke det går an å oppleve noe bedre enn dette, sier den ferske gullvinneren til NRK.
- Gratulér Northug med seieren nederst i saken!
- Dette har vært den store drømmen helt siden jeg hørte at det skulle være VM i Oslo. Det føles fantastisk å ha lyktes.
Som de fleste andre er han over seg av begeistring for hjemmepublikummet.
- Det føles ut som man blir dyttet rundt i løypa. Å gå her – man får frysninger på ryggen. Man merker ikke at man blir sliten, sier Northug til SVT.
Ilian Tsjernousov tok bronsemedaljen. Nok et lyspunkt for Norge var at Martin Johnsrud Sundby gikk inn til en knallsterk femteplass.
Saken fortsetter under videoen!
Se seiersintervjuet med Petter Northug.
Etterlengtet revansje
Gullvinneren fra sprinten, Marcus Hellner, var også helt framme inne på stadion. Dessverre for svensken ble Northug og de to russerne hakket for sterke. Hellner tapte til slutt femteplassen til Johnsrud Sundby, og ble nummer seks.
Northug legger ikke skjul på at det var godt å få revansje etter sprinten.
- Skal jeg være ærlig, har jeg ligget og irritert meg litt over at jeg ikke var mer på hugget i den siste bakken i sprintløypa. Så jeg var glad det var Hellner som var ved siden av meg når vi kom inn på stadion, smiler Northug.
- Tenkte du på revansje underveis?
- Helt klart. Og det var kanskje den duellen folk kom opp hit for å se, så jeg synes det var bra han var med i toppen.
Svenske medier var selvsagt også opptatt av denne duellen, men Northug ga ikke særlig med vann til ordkrigmølla etter seieren lørdag.
- I dag var det min tur til å være sterkest, på sprinten var det Marcus. Nå har vi ett gull hver, så får vi se i fortsettelsen, sier Northug til SVT.
Petter Northug sier til NRK at han også tenkte på revansje overfor sølvvinner Maksim Vylegzjanin. I La Clusaz før jul ble det kaos da russeren spurtslo nordmannen som førstemann i et distanseløp.
- Det ville vært pinlig å tape for Hellner igjen, og da jeg så han så jeg også at han virket sliten. Vylegzjanin så tøffere ut. Jeg vet fra tidligere at han er god i avslutningen, så jeg var bekymret for ham. Det var godt å få revansje for La Clusaz, sier Northug.
Saken fortsetter under videoen!
Se innspurten med svenske kommentarer!
Samlet felt
Feltet holdt seg samlet hele veien fra start og inn til skibytte, til tross for et og annet forsøk på rykk fra front.
Tyske Tobias Angerer fikk blant annet en liten luke, men klarte aldri å gå ordentlig fra resten av feltet.
Det første skikkelige rykket var det en kanadier som sto for. Alex Harvey feide opp gratishaugen i dobbeldans i en fart ingen andre kunne, eller ville, matche.
Harvey holdt ledelsen lenge, mens feltet, anført av Dario Cologna, halset etter og spiste sekund for sekund.
Med sveitseren i front klarte imidlertid ikke feltet å nærme seg kanadieren, men hver gang russiske Maksim Vylegzjanin tok ansvar skrumpet forspranget betraktelig.
Saken fortsetter under videoen!
Se rykket til Alex Harvey.
Sterk Gjerdalen
Tettingen av luka var det en sprek Tord Asle Gjerdalen som sto for. Ut på sisterunden, og med Northug i ryggen, hentet han inn Harvey i en eneste jafs.
De to nordmennene gikk dermed først inn i bakken, og sperret effektivt for eventuelle rykk fra Mosvik-ekspressens argeste rivaler.
- Tord gjorde en kjempejobb for meg, sier Northug til NRK.
Etter løpet spøkte han med hvorfor han la seg i front ut fra stadion.
- Jeg tenkte på min fars hjerte, for jeg vet han liker at jeg ligger foran.
Saken fortsetter under bildet!
Petter Northug fikk på seg en kledelig gulljakke etter seieren. Her flankert av sølvvinner Maxim Vylezhanin og bronsevinner Ilia Tsjernousov.
Foto: Solum, Stian Lysberg / SCANPIX- Har aldri startet så bra
Etter dette var det helt og holdent Northug-show inn mot mål.
- Jeg følte jeg hadde overtaket på konkurrentene hele veien på sisterunden. Mot slutten så jeg meg ikke bakover, men merket at jeg hadde fått et par meter, forteller hovedpersonen selv.
På pressekonferansen etter blomsterseremonien fortalte Northug at det er en tøff kamp som foregår oppe i hodet når det nærmer seg oppløp.
- Du vil ikke vite hva jeg sier til meg selv i hodet på slutten, for det er ikke pent. Jeg sa til meg selv at dette kunne være min mulighet til et individuelt gull, sier Northug.
- Hvor stort overtak har du psykisk?
- Jeg tror ikke konkurrentene liker at jeg ligger der fremme. Ikke når jeg smiler og sier til dem at jeg er i bra form. Men det er tøft for meg også. Jeg ville spurte i dag når feltet var slitne, og er bare glad jeg var den sterkeste i dag.
Gratulantene i kø
Til tross for nederlaget på sprinten er han storfornøyd med åpningen han har fått på mesterskapet.
- Jeg har aldri startet så bra før. Og egentlig var jeg mer overrasket over sølvet på sprinten enn gullet i dag. Uansett kan jeg senke skuldrene nå, og det er bra for fortsettelsen, sier han.
Gratulasjonene til den ferske verdensmesteren har ikke latt vente på seg. Foruten den sedvanlige visitten til kongetribunen, fikk Northug følgende beskjed fra statsminister Jens Stoltenbergs Twitter-konto:
- Har gratulert Petter Northug med gullet på tremila. Nok en sterk prestasjon av de norske utøverne i ski-VM.
Se Cesar Baena fra Venezuela bli tatt igjen med en runde på svært sporty vis.
