Northug kan glemme særbehandling på landslaget

– Petter vil få nøyaktig samme behandling som Chris Jespersen, Snorri Einarsson, Kari Vikhagen Gjeitnes og andre, gode norske skiløpere som står utenfor landslaget, sier langrennssjef Åge Skinstad til NRK.no.

Det betyr med andre ord at Northug blir likestilt med de øvrige løperne som står utenfor landslaget, slik han selv gjør.

Under landslagets ledelse har Northug tidligere opplevd litt friere tøyler. Blant annet slapp han å stille på enkelte pressetreff og sponsoroppdrag.

Selv om Northug nå satser privat, må han fortsatt gå verdenscup og mesterskap i norsk landslagsdrakt med deres sponsorermerker.

• Les også: Dette betyr et Northug-nei for deg

Skal fylle tomrommet

Selv om Northug har valgt å gå sine egne veier og dermed ikke deltar på samlinger, er det fremdeles nok av norske landslagsløpere som er klare for å gi jernet i den kommende OL-sesongen.

Denne uken er det norske landslaget samlet på Sognefjellet for treningssamling frem mot neste sesong.

– Jeg synes gutta virker mer på hugget enn på veldig lenge, sier Martin Johnsrud Sundby til NRK.no.

– Det virker som de er sportslig motivert til å fylle det tomrommet, sier landslagsløperen.

Mer etterspørsel

Uten en Northug som titt og ofte skaper overskrifter og som er mye brukt av landslagets sponsorer, venter mer fokus på de øvrige landslagsløperne.

Blant dem er Norges skidronning, Marit Bjørgen.

– Det blir sikkert enda mer etterspørsel etter både Therese og meg, og forhåpentlig flere av de andre også, sier hun til NRK.no.

Men selv om andre landslagsstjerner må finne seg i større press utenfra uten Northug på laget, får de selskap av skistjernen når verdenscupsesongen starter igjen.

Til verdenscupåpningen i Kuusamo i slutten av november har Northug friplass fordi han vant verdenscupen sammenlagt sist sesong.

• Les også: Northug mister Olympiatoppen-støtte