– Vi har jo hatt litt lik inngang til mesterskapet jeg og Anne Kjersti. Har vel vært omtrent like usikre og bånn i bøtta selvtillit. Så den her fortjener vi, sier Tiril Udnes Weng til NRK, som i likhet med Kalvå har slitt med sykdom kort tid før mesterskapet.
Norges ankerkvinne ga sammen med Kalvå svenskene kamp til døren om VM-gullet. Sølvmedaljen er en solid oppreisning etter sist sesongs koronadrama, som kostet Kalvå OL-debuten og spolerte sesongavslutningen.
De fleste antok at Kristine Stavås Skistad eller Lotta Udnes Weng ville få muligheten, men trenerne ville ha med kapasitetsløperen Kalvå, som vel å merke tok seg til finale i skøytesprint under Tour de Ski. Det trekket angrer de nok ikke på nå.
– Jeg er veldig glad for at jeg fikk muligheten, smiler Kalvå til NRK.
GLADGUTT: Sjur Ole Svarstad gir Tiril Udnes Weng en klem etter VM-sølvet, mens Anne Kjersti Kalvå smiler ved siden av.
Foto: Terje Pedersen / NTB– De var taktiske og samtidig offensive. Helt konge! sier landslagstrener Sjur Ole Svarstad, som flirte godt da han fikk spørsmål om statistikken hennes på lagsprint:
– Jeg vet ikke.
Svaret er at hun hadde gått øvelsen null ganger før VM i Planica.
Angrep sesongen uten mål
Sammen med Stig Rune Kveen overtok Svarstad ansvaret for landslagskvinnene sist vår.De første samtalene med duoen husker hun godt. Formen var begredelig. Motivasjonen var heller ikke på topp.
– Jeg husker jo første treningssamtalen jeg hadde med Sjur Ole og Stig Rune, og de stilte jo det samme spørsmålet: «Hva er målet ditt for den sesongen den sesongen her?»
– Da klarte jeg nesten ikke å se at jeg kunne bli en god nok skiløper til å stå på start i et VM, så jeg sa: «Det spørsmålet kan jeg ikke svare på nå, for jeg er ikke i stand til å trene».
Kalvå satte seg aldri noe mål for sesongen, men allerede i sesongsåpningen hadde hun fått fart igjen på kroppen. På Beitostølen ble det seier mot slutten av november. Tre uker senere kom 30-åringens første pallplass på samme sted. Den andre kom i Tour de Ski.
Dagen etter, den 4. januar, sa det stopp i Oberstdorf. Frida Karlsson gikk fra Kalvå med 1.29 minutter på 20 kilometer fellesstart i skøyting. Noen timer senere satt hun i en bil på vei til München – smittet med covid for andre gang på under ett år.
Lover mer VM-moro
Hun fikk sjokk da hun så de to røde strekene på hurtigtesten. Skuffelsen tok det tid å fordøye, men selv da hun kun var i stand til å småklatre på en lekeplass i midten av januar, beholdt hun troen på at hun kunne rekke VM.
– For meg er det veldig stort. Jeg tror det er stort for laget også. Dert er artig å endelig komme opp på pallen her. Astrid i går og vi i dag. Nå skal vi bare være offensive videre utover i uka, lover Kalvå etter VM-sølvet.
– Det kjennes veldig bra. Vi er veldig, veldig fornøyd. Vi var nervøse og vi visste at det var mange som kunne ta medalje i dag. Vi kommer godt ut av det, sier Tiril Udnes Weng.
NRK-ekspert: – En oppreisning
Hun sørget for en thrilleravslutning på lagsprinten og utfordret den svenske sprintverdensmesteren Jonna Sundling.
– Det er kjempebra! Jeg trodde en periode at hun skulle klare å utfordre Sundling, men dette er bra. De siste årene har vi vært listefyll på lagsprint, så dette var deilig, sa tvillingsøster Lotta Udnes Weng til NRK.
For Norge var det en etterlengtet lagsprintmedalje. I VM for to år siden ble det norske laget nummer seks, mens de kun ble nummer åtte i OL.
– Dette var en oppreisning for det norske kvinnelandslaget. Det var en kampvilje fra begge to. Det var overraskende at Kalvå skulle gå i dag, men hun leverer alle rundene. Tiril klarer til og med å utfordre svenskene, som var store favoritter, sa NRKs langrennsekspert Fredrik Aukland.
