Norges «Spania-forbannelse» brutt: Historisk seier over tittelforsvarerne

Den historiske seieren betyr at Norge kan greie seg med uavgjort mot Sverige tirsdag for å komme seg til semifinalen i EM.

Norge måtte vinne med to mål eller mer for å få et slikt utgangspunkt. De tre topplagene står nå på seks poeng hver før siste runde.

– Vi har ikke vunnet på nesten 25 år mot Spania, så vi bestemte oss for å gi alt i dag, sier Harald Reinkind i kampintervjuet etter matchen.

– Det var virkelig moro å spille i dag.

– Vi ønsket virkelig å vinne denne kampen, røper han videre.

Det norske laget kom til søndagens kamp fra to strake seirer over Polen og Tyskland, og hadde spilt på seg ny selvtillit etter en litt haltende åpning på mesterskapet.

– Det var vanvittig moro. Gutta kjempet og slåss. Og så fikk vi Spania inn i et spor som vi ikke har fått dem før, sier landslagstrener Christian Berge.

– Godt å slippe å svare på spørsmål om nok et Spania-tap?

– Jeg har blitt litt lei av det spørsmålet, så det var deilig å bryte den rekka, innrømmer Berge, som likevel påpeker at det ikke har vært det samme norske mannskapet i alle disse årene.

Norge åpnet best

Norge fikk en forrykende start på kampen. De norske gutta gikk raskt opp i ledelsen, og etter et kvarters spill ledet faktisk Norge 9-5 – ikke minst takket være en glimrende Harald Reinkind.

Erik Toft, som imponerte med skuddarmen mot Tyskland, fikk også vist seg frem med noen fulltreffere mot Spania.

Det norske laget overrasket i det hele tatt med å være det beste laget i deler av første omgang og gikk til pause med en 14-11-ledelse.

– Jeg synes Spania har vært usedvanlig ukonsentrerte og gjort mange tekniske feil. Vi har også vært gode på å straffe dem, kommenterte NRKs håndballekspert Håvard Tvedten i pausen.

19 kamper uten seier

Spania er tittelforsvarer i EM, og har ikke tapt en EM-kamp siden 23. januar 2018.

Da ble det nederlag mot Slovenia på vei mot spansk gull. Spanjolene vant EM både i 2018 og 2020.

Og Norge har ikke hatt noen god historikk mot de spanske mesterne. 18 tap og et uavgjortresultat viste den nedslående statistikken før de møttes i Bratislava.

Det norske laget hadde ikke vunnet en eneste kamp over Spania på drøyt 24 år (eller 8825 dager) før søndagens EM-kamp. Sist Norge vant en kamp over Spania var Sander Sagosen to år gammel.

– Jeg er imponert og stolt over prestasjonen vår, sier Sagosen til NRK.

Han ble også hvilt i perioder i dette oppgjøret, som han ble i kampen mot Tyskland.

– Det er nydelig å sitte her og se at gutta gjør der bra. Det var ikke min beste start på kampen i dag, forteller han.

– Det er deilig å leve opp til

Det var få eksperter som på forhånd trodde at Norge faktisk kunne vinne denne kampen.

En fornøyd Sebastian Barthold spådde derimot på forhånd at Norge skulle vinne. Etter kampen kunne han fornøyd konstatere at han fikk rett.

– Det er deilig å leve opp til det man spår. Jeg får bare fortsette å si at man skal vinne, kanskje, smiler han.

– Jeg tror vi skal se et heltent Norge igjen mot Sverige, lover han.

Spania kom mer med i kampen etter pause, men Norge lot likevel ikke spanjolene overta initiativet i matchen. Da trener Christian Berge tok timeout et kvarter før slutt ledet laget 22-19.

Og da dommer blåste av kampen, kunne spillerne juble. De hadde endelig slått Spania. På resultattavlen stod det 27-23.

Kamp om finalen

Naboduellen mellom Norge og Sverige tirsdag vil trolig sende kun ett av lagene til semifinale. Spania møter gruppejumbo Polen i sin siste kamp og vil etter alle solemerker vinne den kampen.

– Det blir forhåpentligvis en j.... morsom kamp, sier Vetle Ack Aga om Sverige-kampen.

– Jeg satser på at vi tar dem.

Det er de to beste lagene i gruppen som går videre, og ingenting er endelig avgjort ennå. Tyskland er likevel uten mulighet til å gå videre til semifinale. Det samme gjelder Russland.

Tidligere på kvelden spilte Polen og Russland 29-29. Tyskland - Sverige endte med seier til svenskene 25-21.

Semifinaler, kamp om 5.-plassen og finale og bronsekamp spilles i Budapest til helgen.