1.25 ut i spilleforlengelsen kom avgjørelsen da Tsjekkia kom to mot én. Lars Haugen stoppet to forsøk, men returen spratt tilbake i matchvinneren Jan Kovar og pucken skled sakte over streken.
Det betyr ett norsk poeng mot storfavoritten som vant skuddstatistikken 32-10. Målvakt Lars Haugen skal ha mye av æren for at kvartfinalehåpet nå lever for fullt for de norske iskrigerne.
– Haugen var helt sjuk. Han holdt oss inne i kampen, sier Ken André Olimb til NRK.
Beskjeden Haugen
Färjestad-målvakt Haugen ble fortjent kåret til Norges beste, men ville ikke være med på at han reddet det som kan vise seg å bli et meget viktig poeng.
– Jeg ventet på at de skulle komme skikkelig, men guttene foran meg jobbet så hardt at de ikke kom til de store sjansene. Jeg kan telle på to-fingre hvor mange store muligheter de hadde. Vi spilte absolutt på nivå med tsjekkerne. Jeg er veldig stolt over guttene og måte vi spilte på. Det var en ekstremt bra match av oss, sier Haugen til NRK.
– Og av deg?
– Helt ok av meg.
Mats Rosseli Olsen leverte en sterk kamp mot hockeystormakten og takker blant annet Haugen for at Norge har et solid håp om å nå en kvartfinale.
– Uten Haugen hadde vi ikke tatt poeng her. Innstillingen, jobbingen og Haugen fikset poenget. Dette var ikke et poeng vi hadde regnet med, men rett etterpå er det litt kjedelig.
Hadde muligheten
Selv om Tsjekkia var det beste laget kom Norge mer og mer med i matchen og hadde sine sjanser til å avgjøre. Nærmest var kanskje Sondre Olden da Norge kom to mot én, men avslutningen i hjørnet ble reddet. Også Ken André Olimb kunne avgjort da han ble servert av broren Mathis.
– Jeg trodde kanskje den skulle gå inn. Surt, men vi skal ta med oss laginnsatsen. Det var så mange skudd som ble blokkert, sier Olimb.
Alexander Bonsaksen beskriver poenget som «livsviktig» i kampen om videre VM-spill. Norge møter Finland, Canada og Hviterussland i oppgjørene som avgjør om det blir kvartfinale eller ikke.
– Kvartfinalehåpet lever i høyeste grad, mener assistenttrener Sjur Robert Nilsen.
