Norge til EM-finale etter thriller: – Pausepraten ble veldig avgjørende

Skuddbom, tekniske feil, forsvarsglipper og keeper Sandra Toft ga Norge alvorlige problemer i semifinalen mot Danmark. Det så mørkt ut før pause, og Norge lå under med tre.

– Første omgang er med håndbrekket på. Jeg bare sier det som det er. Spør om vi er redde for tap. Det så nemlig sånn ut. De ble vekket litt og jeg fikk frem smilet. Jeg kjenner jentene såpass godt, forteller Thorir Hergeirsson om pausepraten til TV3.

– Vi sa at vi ikke må være redde for å tape. Vi må heller ha lyst til å vinne og gå på mål, forteller Stine Skogrand.

Og den praten viste seg å snu mye.

– Det ble egentlig veldig avgjørende. Vi fikk mer ro på det. Satt fingeren på småting, særlig fremover, men også litt i forsvaret. Jeg følte vi bygde selvtillit, sier Stine Bredal Oftedal til NRK.

For etter en intens avslutning, dro Norge ifra mot slutten, og da Stine Bredal Oftedal fintet seg fri og økte ledelsen til fem, stod jubelen på den norske benken i taket i Boxen i Herning.

– Det var helt fantastisk. Ah! En veldig lettelse-følelse og pur glede, sier hun selv om scoringen.

– Helt rått

– Når var dere sikre på at dette kunne gå, spør NRK i den digitale pressesonen?

– Vi var ganske sikre på det i pausen også. Vi hadde tro på det hele tiden. Da vi begynte å komme foran, få momentum i kampen og lukke bakover, da begynte vi å tro enda mer på det. De siste minuttene på benken kan ikke gå saktere. Det er en fantastisk prestasjon i andreomgang., svarer Skogrand.

– Det var tidlig i andre omgang. Jeg følte vi snudde momentet. Men det var jevnt, man kjenner på den, forteller Oftedal.

Norge vant med tre mål, og på benken klemte Thorir Hergeirsson spillerne sine.

– Det skjer i finaler når vi tar igjen Danmark, sier Skogrand med et smil

Det er Norges første EM-finale siden 2016.

– Dette betyr veldig mye. Jeg har drømt om det i mange år. Det er bare én ting å gjøre, å nekte og tape. Det er rått. Det har vært tøft, det har også vært tøft for landslaget, vi har ikke vært i en finale på tre år. Det er rått, sier en rørt Nora Mørk til TV3.

Ble utspilt

I motsetning til de seks første EM-kampene til Norge så var det ikke farten som preget starten av semifinalemøtet med Danmark. Det var aggressivt forsvarsspill. Og det tok fire minutter før danskene fikk sin første scoring. Men det var ikke noe dårligere andre veien, for Norge hadde også bare scoret to mål de første åtte minuttene.

Sandra Toft stod med fire redninger på sju forsøk etter 12 minutter. Da gikk danskene opp i 5-3-ledelse. Etter 16 minutter hadde de økt til 8–5. Og så 10–6.

Selv ikke med dobbeltutvisning for Danmark, kom Norge tilbake. Det norske laget scoret faktisk ikke på sju minutter mot slutten av omgangen.

Et vanvittig langskudd fra Veronica Kristiansen gjorde at Danmark «bare» ledet 13–10 til pause.

– De har gjort Norge dårlig, slo NRKs ekspert Geir Oustorp fast.

– Det er veldig u-rytme i det norske angrepet, Danmark står bra og flytter seg bra bakover. Det stresser de norske jentene, sa Karoline Dyhre Breivang i TV3s studio.

Gir lagånden æren

Semifinalethrilleren fortsatte etter hvilen. Dale, Herrem, Kristiansen og Oftedal gjorde at Norge var à jour etter fem minutter.

Og like etter sendte kapteinen Norge foran for første gang siden starten av oppgjøret. På 15 minutter hadde håndballjentene scoret like mange mål som på hele den første omgangen, og det stod 20–20.

Spenningen ble holdt til slutt. Selv om Norge hadde en tomålsledelse med åtte minutter igjen takket være noen viktige redninger fra Katrine Lunde i mål, flotte mål av Henny Reistad og kantscoringer fra Sanna Solberg-Isaksen.

Danskene klarte ikke å slå tilbake.

– Jeg tror lagånden (var forskjellen på lagene). Vi ville dette mer enn Danmark. mener Henny Reistad.

– Det er fantastisk, og viser at vi er gode sammen, sier keeperveteran Lunde.

Søndag møter Norge Frankrike, som knuste Kroatia, til kamp om gullet. Et lag de norske håndballkvinnene tapte VM-finalen for i 2017.

– Det blir nok en jevn kamp, tror jeg. Frankrike er alltid sterke. De spiller vanvittig bra bakover. Vi må slippe oss løs litt før (enn mot Danmark), sier Oftedal.