Jonas Holøs sier han er vant til at det ikke er så mange backer, og at Norge bare må jobbe med det de har.
Foto: Ellingsen, Tommy / NTB scanpix
Roy Johansen mener Norge er sårbare og dermed ikke tåler noen skader under VM. Lars Haugen er en av tre norske målvakter som er med til VM. Johansen mener Norge stiller med sin beste målvaktstroppen på veldig mange år.
Det var dommen fra landslagstreneren da NRK snakket med han under oppkjøringen til VM. For bredden når det kommer til norske backer i ishockey, bekymrer landslagssjefen.
– Norsk ishockey har en stor oppgave når det gjelder å utvikle flere backer, mener Johansen.
– Sårbare
Selv om bredden er langt fra det Johansen kunne ønske, virker landslagssjefen tilfreds med de han har tatt med seg til ishockey-VM i Sverige.
– Ole-Kristian, Jonas og Mats har vært virkelig bunnsolide under oppkjøringen. Solberg og Sørvik har vært gode når de har fått sjansen på landslaget, mens Ødegaard er en ærlig type som alltid stiller opp, men bredden på norske backer er dessverre ikke så altfor stor, sier Johansen til NTB.
– Vi tåler ingen skader. Vi er sårbare, sier han.
– Tar på energien
Jonas Holøs er en av av det mer erfarne backene landslagstreneren har tatt med seg til VM i Sverige. Växjö-spilleren er vant til mye spilletid for Norge.
– Det er tungt, men det er moro også. Men når sesongen er over, merker jeg at kroppen trenger hvile, sier Holøs til NRK og fortsetter:
– Det har aldri vært så mange backer, så vi er vant med det. Men vi får jobbe med det vi har.
Også Ole-Kristian Tollefsen merker slitasjen av mye spilletid.
– Det er morsomt å spille, men det tar på energien og det kan bli skader. Vi får være forberedt på alle mulige måter, sier han til NRK.
Sterke målvakter
På målvaktsiden er Norge godt bemannet. Både Lars Haugen og Lars Volden har viste at de holder et veldig høyt internasjonalt nivå ved spill i KHL og finsk eliteserie.
I bakhånd lurer lovende Steffen Søberg som også Vålerenga valgte å satse på i stedet for en utenlandsimport.
– Vi føler at vi kanskje har den beste målvaktstroppen på veldig mange år. Det er tre spennende, unge og hardtsatsende målvakter, sier Johansen.
Solide løpere
Framover på banen ser et også lyst ut for Norge. Patrick Thoresen har hatt en god sesong i KHL, og har også vært toneangivende i Norges VM-oppkjøringskamper. Den notoriske måltjuven Per-Åge Skrøder vet også hvor målet står.
Brødrene Mathis og Ken André Olimb har også mye å bidra med. Førstnevnte var god for Frölunda, men fikk delvis sesongen ødelagt av skader. Ken André spilte for Karlskoga i svensk 1. divisjon (Allsvenskan), mens Mats Rosseli Olsen også har tatt nye skritt.
Färjestad-trioen Anders Bastiansen, Marius Holtet og Martin Røymark er også fryktet, men svinger kanskje litt mer i spillet sitt enn Thoresen og Skrøder.
– På forwardsiden er det ingen større endringer og jeg vet at vi holder et veldig høyt nivå på den biten, mener landslagstreneren.
Lørdag innleder Norge mot Slovenia. Landslagssjefen har terpet inn at ingen motstandere skal undervurderes selv om slovenerne mangler sin største stjerne Antje Kopitar.
