Norge feide over Ukraina, og vant til slutt 35–22. Dermed fikk de en perfekt start på EM-kvalifiseringen.
Norge gikk inn i kvalifiseringen som regjerende mester, og møter Kroatia, Sveits og Ukraina på veien til EM.
De siste mesterskapene har landslaget forsøkt å nå opp til sitt tidligere nivå i kontringsspillet. I mange år var nemlig Norges landslagsjenter regnet som verdens beste kontringslag. Men i de siste årene har trenden snudd, og Norge har ikke vært oppe i toppen på nettopp den delen av spillet.
Mot Ukraina så laget ut til å være tilbake på nivået de ønsker. Norge gikk til pause med ledelse med sifrene 19-13, hvor hele 13 av de 19 målene var ankomst- og kontringsmål.
Nytt midtforsvar
Alt gikk likevel ikke på skinner i første omgang. Det norske landslaget var nødt til å komponere et helt nytt midtforsvar, med flere naturlige alternativer ute. Marit Malm Frafjord har takket nei til videre spill på landslaget, Marta Tomac er ute med en langtidsskade, og Heidi Løke er ikke helt klar for spill etter fødsel.
Det fikk landslaget merke. I den første halvdelen slet Norge med forsvarsspillet, og trener Thorir Hergeirsson er sannsynligvis misfornøyd med 13 baklengsmål.
– Vi har litt å gå på i forsvaret, i første omgang spesielt. Men Katrine Lunde redder oss mange ganger, sa Hergeirsson til TV2 etter kampen.
I andre omgang gikk det betraktelig bedre. De norske jentene fikk mer orden på midtforsvaret, og fortsatte å sette scoringene. Dermed økte ledelsen, og det endte til slutt med en solid seier.
På søndag skal Norge ut i sin neste EM-kvalifiseringskamp, når landslagsjentene skal møte Sveits på bortebane.