Musgrave: – Hadde ikke vært der jeg er nå uten LeasePlan

– Det er utrolig kjipt. Jeg har utviklet meg veldig mye som skiløper takket være LeasePlan. Det er synd for meg, men verre for andre på laget, sier Andrew Musgrave.

Fredag kom nyheten om at Thomas Alsgaard legger ned privatlaget Team LeasePlan, på grunn av problemer med å finne ny hovedsponsor.

Laget består av et langløpslag og et allround-lag. Den britiske løperen Andrew Musgrave er en del av allround-laget, og synes det er synd at det nå er slutt.

– Jeg må rette en stor takk til laget med tanke de resultatene jeg har hatt. Det har vært bra «matching» på alt av treninger, og jeg har hatt sinnssykt bra lagkamerater. Det er viktig, men vi har også hatt veldig bra opplegg på renn, flinke trenere og god veiledning fra Thomas. Jeg hadde ikke vært i den posisjonen jeg er nå uten LeasePlan, sier han.

Musgrave bor og trener til daglig i Norge, og har blant annet en fjerdeplass på femmila fra Lahti-VM denne sesongen. Der slo han blant annet beste nordmann: Martin Johnsrud Sundby.

– Jeg kommer til å savne helheten, men særlig det å reise på samling. Det er så god stemning, og nesten som en ferie. Jeg gleder meg alltid til det, så det blir trist å ikke gjøre det lenger.

Briten har planene klare for neste sesong. Da skal han satse gjennom det britiske landslaget. Han tror Storbritannia kommer til å få et bedre opplegg fremover.

– Jeg kommer til å gjøre det bra neste sesong også, sier han.

– Viktig for norsk langrenn

Musgrave mener satsingen til Thomas Alsgaard, og de andre privatlagene, har vært viktig for norsk langrenn.

– Jeg tror privatlagene har vært veldig viktig. Skiforbundet har jo regionallag, men der er det ikke plass til alle. Særlig for langløp er det veldig viktig med slike privatlag. Så det å miste et så stort lag tror jeg kommer til å ha litt å si for norsk langrenn, forklarer Musgrave.

– Hvis ikke Thomas klarer å få på plass ny sponsor virker det vanskelig for de andre også, fortsetter han.

• LES OGSÅ: Skotske Andrew Musgrave ble norgesmester

Håper andre lag fortsetter

Petter Eliassen har vært lagets store stjerne i langløpssirkuset.

Han mener mye av grunnen til suksessen er at laget har vært såpass profesjonelt. Også han mener det kan få konsekvenser for norsk langrenn at Alsgaards lag nå legges ned.

– Det er viktig med privatlag for å opprettholde bredden i norsk langrenn, og det er veldig viktig for dem som satser på langløp. Der finnes det ikke noe landslag. Da er man avhengig av å ha et lag rundt seg. LeasePlan har vært en viktig bidragsyter til at flere har begynt å satse på langløp, sier han.

– Jeg kan ikke spå fremtiden, men jeg håper de andre lagene klarer å fortsette.