Ethan Horvath berget poenget for Molde

Nok en gang var Molde nære ved å ta en stor skalp i Europas nest største klubbturnering.

For det blåhvite hjemmelaget leverte en sluttspurt det luktet svidd av mot Frank de Boers beste menn torsdag. Men først og fremst hadde Molde Ethan Horvath i storform som garantist bakerst på banen.

20-åringen gjorde en redning i ypperste europeiske klasse da han etter 56 minutter reddet en knallhard heading fra kloss hold. Fem minutter senere imponerte han igjen, da han hindret Mitchell Dijks fra å heade i mål fra sju meter.

Og på overtid viste Horvath en ny klasseredning, da han så vidt fikk hanskene på enda en Ajax-heading. Etter at den passert fingertuppene til amerikaneren gikk ballen via tverrliggeren og ned på streken, hvor Ajax-spillerne sto i kø for å tuppe den i det tomme målet. Men heldigvis fikk Molde-forsvaret til slutt sparket ballen langt opp mot bakerste tribunerad.

– Molde har en ny storkeeper på gang nå. Bare gi han tid, skøyt tidligere Molde-trener Tor Ole Skullerud i Max-studio etter kampen.

– Dette var fantastisk. Bare å få spille mot disse lagene i Europa er stort for meg. Helt utrolig, sa en strålende fornøyd Horvath til samme kanal.

Vertene sjokkerte igjen

Det er bare to uker siden Molde sendte sjokkbølger gjennom Europa, da de knuste Fenerbahce 3-1 i Istanbul. Torsdag overrasket de igjen, da de etter bare åtte minutter spilte seg flott løs på Ajax' høyreside. Fra fem meter hadde Eirik Hestad til slutt ingen problemer med å tuppe inn innlegget fra Etzaz Hissain.

Men ledelsen holdt dessverre ikke lenge. Gjestene fra Amsterdam, som hadde over 60 prosent ballinnehav i den første omgangen, utlignet bare ti minutter senere.

Viktor Fischers skudd fra 25 meter gikk via ryggen til Daniel Berg Hestad og i nærmeste hjørne. Da lå kampens beste spiller allerede utspilt i motsatt side.

Nær ny skalp

Nøytrale tilskuere fikk likevel se en meget underholdende fotballkamp, mens flere av hjemmesupporterne kanskje kunne trengt hjertestarter etter fulle 90 minutter. For spillet bølget fra side til side i store deler av kampen.

Og til tross for at Molde flere ganger var sterkt truet bakover, og Horvath holdt de inne i kampen, var også Molde farlig frampå.

For med unntak av overtiden kjørte vertene til tider over Ajax den siste halvdelen av andre omgang. Men stangskudd fra Joona Toivio eller dårlige siste pasninger gjorde at gjestene til slutt fikk med seg et fortjent poeng hjem til Amsterdam.

Molde kan likevel se seg fornøyd med å ha tatt fire poeng å to kamper i europaligaen.