Møtte veggen mot 2,10 meter lang russer - gikk på sitt første tap i OL

– Det er frustrerende. Vi klarer ikke helt å finne frem vårt beste nivå, og sliter litt med rytme, sier Anders Mol til NRK.

Den norske sandvolleyballduoen var favoritter før møtet, men mot russerne, som konkurrerer under nøytralt flagg i OL siden Russland egentlig er utestengt på grunn av dopingskandaler, møtte de sine overmenn.

Særlig Konstantin Semenov bød på problemer. Han er hele 2,10 meter høy, og da ble selv Anders Mols to meter akkurat litt for lite i dag.

– Han er lang ... Han er god fremme ved nettet i dag, og har noen store server, sier Christian Sørum.

– Han har fordel hvis ballen kommer litt kjapt frempå nettet der, så jeg hopper godt for å være på samme høyde som han er stående. Vi har vært flinke til å holde ham ute av kampen tidligere, gått på han lille og gjort han høye nøytral. Han fikk være med litt mer i dag enn det han pleier, sier Sørum, synlig litt skuffet over akkurat det.

– Passive

Tapet gjør nemlig at russerne vinner gruppe A, mens Mol og Sørum må ta til takke med 2.-plassen. Det kan gjøre veien til en eventuell finale vanskeligere for de toppseedede nordmennene.

– Det viktigste er at vi kommer oss videre fra pulja. Nå møter vi en toer likevel, tror jeg, men det er så mange gode lag her at det har egentlig ikke noe å si hvem vi møter, sier Mol.

Nordmennene har aldri tapt mot denne russiske duoen før.

– Jeg synes ikke at vi spilte dårlig, men vi var litt passive, sier trener og far Kåre Mol til NRK.

– Jeg ser også at de ikke er helt trygge på spillet sitt. Nå skal vi inn i knock out-rundene, så nå må vi bare kjøre på, legger han til.

De to lagene fulgte hverandre en stund, men den russiske duoen vant det første settet 21-19.

God start på kampen

Russerne hadde i likhet med Mol og Sørum vunnet sine to første kamper. Onsdag storspilte de mot den norske duoen, og det ble etter hvert klart at det gikk mot et nederlag for de norske volleyballspillerne.

Russerne vant det andre settet 21-19, og da var det over.

Norge fikk en god start på oppgjøret og var raskt oppe i en 5-1-ledelse i første sett. Russerne svarte raskt, og lagene var like langt på stillingen 7-7. Deretter tok russerne grep om settet og ledet både med ett, to og tre poeng.

I andre sett ble det tungt fra start for de norske gullhåpene. Russerne fikk raskt en god ledelse, og til tross for at nordmennene aldri ga opp, holdt ROC-duoen unna til 21-19 i settet.

– Det er ofte 50-50-kamper mot så gode lag som dette. Vi liker ikke å tape, i hvert fall ikke mot russerne, så vi får ta med oss revansjelysten videre, påpeker Mol.

Sterke russere

Nordmennene startet OL-debuten med seier i åpningskampen mot australierne Christopher McHugh og Damien Schumann lørdag. Duoen trengte derimot et avgjørende sett for å sikre seieren, og kampen ble ingen lek for Mol og Sørum.

Heller ikke i andre kamp mot spanske Pablo Herrera og Adrián Gavira storspilte nordmennene, som likevel vant i strake sett.

Dermed var det ventet at kampen mot russerne ville bli tøff.

De hadde nemlig vunnet samtlige sett mot både australiere og spanjoler, og med 2-0 også mot norsk motstand er de sluttspillklare med seier i seks av seks sett.