Fagernes omkom i en tragisk trafikkulykke mandag formiddag, bare 29 år gammel. Derfor åpnet friidrettspresident Svein Arne Hansen mesterskapet med å hedre Fagernes i sin tale.
Pål Arne Fagernes på Bislett Games i juni i år. (Foto:Scanpix/Morten Holm)
Fagernes fikk fire NM-gull i spyd, og i fjor tok han kongepokalen i Sandnes. I 1999 kom han på 4. plass i VM i Sevilla.
Under kvalifiseringen til finalen i Sydney-OL 2000 satte han norsk rekord med 86,74 meter.
- Han var et stort og allsidig idrettstalent, men livet ble ofte komplisert både for ham selv og kretsen rundt ham. Men nå var han innstilt på å komme seg tilbake til friidrettstoppen, sa Hansen, med en stemme som holdt nesten helt inn, men som sprakk opp mot slutten av talen.
- Han var en person det var lett å bli glad i. Han var snill, lojal og en likandes kar. Våre tanker går til hans forlovede, hans mor og far og to søstre og alle de andre som sto ham nær, sa friidrettspresidenten.
Så ble det stille ett helt minutt på stadion.