Vil drukne skandalene

- Gi oss gleden og fotballen tilbake. Dere spiller om vår tapte ære, skrev Gazzetta dello Sport i helgen.

Endelig skal gli Azzurri spille om VM-poeng, og da håper de å dempe støyen ved hjelp av scoringer og kanskje god fotball. Men Ghana er ingen enkel motstander, og skader bekymrer. Lippi varsler et kynisk Italia.

Bare seier betyr noe

- Det er en enormt viktig kamp, og alt som betyr noe er at vi vinner, sier Lippi. Italia er ubeseiret i 18 kamper, men må greie seg uten lårskadde Gianluca Zambrotta og Gennaro Gattuso. Alessandro Nesta er derimot klar igjen og på plass i midtforsvaret.

Francesco Totti har erklært seg klar til innsats som hengende spiss, og det meste tyder på at Lippi slipper til yndlingen selv om han ikke er i full kampform etter beinbruddet i vinter.

Totti starter

- Jeg er oppe i 70 prosent av full kampform og klar til å starte, sa Totti etter lagets siste testkamp fredag.

- Jeg vil gjerne spille, men har ikke noe problem med å takle det om jeg må starte på benken, sa Totti som ønsker å revansjere seg for EM-sluttspillet for to år siden. Da ble han utestengt for spytting, og Italia røk ut i gruppespillet.

Målmaskin

På topp i Italias lag spiller målmaskinen Luca Toni og Alberto Gilardino, som sikkert vil sette Ghanas forsvar på prøver.

- Jeg har sagt til Samuel Kuffour at han skal ta det rolig i duellene, ellers sørger jeg for at han ikke får spille i Roma neste sesong, fleipet Totti.

- Jeg har veddet med Totti om at vi vinner kampen. Pengene jeg vinner skal jeg gi til SOS-barnebyer, sier Kuffour selvsikkert.

Ghana går med stor optimisme til sin første VM-kamp, og kan skyve Italia enda dypere inn i fotballdepresjonen.

Lagene

Italia: Gianlugi Buffon, Cristian Zaccardo, Alessandro Nesta, Fabio Cannavaro, Fabio Grosso, Simone Perrotta, Andrea Pirlo, Daniele De Rossi, Francesco Totti, Alberto Gilardino, Luca Toni.

Trener: Marcello Lippi

Ghana: Richard Kingston, John Pantsil, Sammy Kuffour, John Mensah, Emmanuel Pappoe, Sulley Muntari, Michael Essien, Stephen Appiah (capt), Eric Addo, Asamoah Gyan, Matthew Amoah.

Trener: Ratomir Dujkovic.

Dommer: Referee: Carlos Simon, Brasil