England skuffet i VM-åpningen

SE OGSÅ:

Les også: Ingen scoring for Beckham

ALT OM:

England Paraguay Gruppe B

Av Christian Nilssen

Det startet så lovende, men det endte i en skuffende forestilling fra de engelske verdensstjernene. David Beckham, Frank Lampard, Michael Owen og kompani klarte ikke å sette sitt preg på kampen mot Paraguay her i Frankfurt.

Se bildegalleri fra kampen

England er, i hvert fall i egne øyne, en av de store favorittene til å vinne VM-gull. Og de fikk en drømmeåpning etter bare tre minutter da David Beckhams leverte et av sine suverene frispark.

Paraguays Carlos Alberto Gamarra styrte ballen i eget mål og "Three Lions" var i føringen. Jubelen var omtrent like høy som på Wembley i gode, gamle dager, for England spilte omtrent på hjemmebane. Av de 48000 tilskuerne på en fullstappet arena var det minst 40000 som heiet på England. Da "Football's coming home" og nasjonalsangen ble sunget før kampen fikk man frysninger på ryggen.

Og de første 20 minuttene var både spillerne og tilskuerne bra med på notene. Men etter det døde kampen ut, og det satte også et tydelig preg på supporterne.

Steven Gerrard jobbet knallhardt som anker på midten, og Joe Cole var også livlig til tider. Resten var under pari, og selv om det var varmt bør ikke det være en unnskyldning for den svake forestillingen.

Det virket som om trener Sven-Göran Eriksson ville ri på 1-0-ledelsen gjennom hele 2. omgang, og det gjorde at Paraguay fikk muligheten til å flytte laget sitt ti meter lenger inn på Englands banehalvdel. Søramerikanerne hadde en stor mulighet til å utlikne da keeper Paul Robinson slo ballen ut i feltet, men Carlos Humberto Paredes klarte ikke å finne nettmaskene.

På pressetribunen var våre engelske kollegaer ikke veldig imponerte, og flere lurte på hvorfor ikke kaptein Beckham ble byttet ut i 2. omgang. Så lenge Svennis er landslagssjef kommer nok ikke det til å skje, var svaret. Trøsten for gribbene fra pressen får være at svensken nok ikke kommer til å få oppfylt drømmen om VM-finale hvis ikke spillet bedrer seg betraktelig.

Småtrøbbel i natt, upåklagelig i dag

Engelske fotballsupportere er unike når det gjelder reiselyst. Det viste de igjen i dag. Og de prøvde å gjøre sitt for at spillerne skulle levere varene, men forståelig nok ble stemningen litt laber utover i kampen.

Uansett gikk ting rolig for seg både utenfor og inne på FIFA World Cup Stadion i Frankfurt.

I natt var det et par episoder hvor det ble litt småkrangling og noen engelskmenn og tyskere måtte tilbringe et par timer i arresten. Da NRKs team var ute i gatene i går kveld hersket det en fin stemning mellom supporterne, med mye synging, høyt alkoholinntak og godt humør. Mange av de vi snakket med bedyret at de aller, aller fleste kun er interesserte i fotball, og britisk og tysk politi følte også at de hadde kontroll. Hvis England møter Tyskland eller Polen senere i mesterskapet får vi se om det holder stikk.