Ifølge nyhetsbyrået AFP har Iran arrestert en fotballspiller for «antistatlig propaganda».
Nyhetsnettstedet Iran International skriver på Twitter at spilleren det gjelder er Voria Ghafouri, og at han er arrestert for «fornærmelse og undergravning av det iranske landslaget, og propaganda mot den islamske republikk».
De viser også til nettstedet Borna News Agency, som er tilknyttet Irans myndigheter. De beskriver ikke i detalj om hva Ghafouri skal ha gjort eller sagt, men at mye tyder på at årsaken er en Instagram-story han postet om landslaget der han skal ha skrevet «skamløse, skamløse».
De siste ukene skal han også ha kritisert myndighetene for drap av sivile.
Ghafouri er ikke en del av Irans landslagstropp i VM i Qatar, men har spilt for landslaget tidligere.
Klubben ville ikke fornye
31-åringen skal være svært populær blant iranere og har 3,3 millioner følgere på Instagram.
Iran International skriver at Ghafouri kritiserte regimet og myndighetene også tidligere i år, og i bakkant av dette skal ikke klubben hans, iranske Esteghlal FC, ha ønsket å fornye kontrakten.
Da det ble kjent valgte flere supportere å dukke utenfor klubbens lokaler for å komme med støtte til supporterfavoritten.
POPULÆR SPILLER: Voria Ghafouri, her i aksjon for hans tidligere klubb Esteghlal.
Foto: - / AFPIfølge Iran International skal tre andre fotballspillere også være arrestert siden protestene startet i Iran – alle for å ha «handlet mot den nasjonale sikkerheten».
Det iranske landslaget vakte oppsikt da de møtte England i fotball-VM – og ikke bare av sportslige grunner. Før kampen valgte nemlig landslagsspillerne å forbli tause under nasjonalsangen.
Flere av de iranske supporterne buet også da nasjonalsangen ble spilt. Iran-trener Carlos Queiroz svarte med at supportere som ikke støtter laget burde holdt seg hjemme. Ifølge Iran International valgte statlig iransk TV å sensurere bildene.
Iranske spillere droppet media
Den iranske journalisten i Bein Sports Milad Javanmardy forteller at det er godt mulig spillerne protesterte mot regimet i Iran. Samtidig mener han ikke alle på laget har samme mening.
– De ville heve stemmen sin, og jeg forstår om spillerne vil demonstrere noe. Det har alle lov til. I dette laget har vi noen som vil synge veldig høyt, men de fikk ikke sjansen til å spille fra start, sier Javanmardy til NRK.
Ingen av de iranske spillerne møtte pressen etter å ha tapt 2–6 for England. Javanmardy tror situasjonen i hjemlandet kan være grunnen.
– Mange har ulike tanker i Iran. Hver spiller kan ha sin ideologi og tro, men nå er situasjonen intens. Jeg tror treneren ba dem ikke å snakke, sier han.
Bakgrunnen for protestene er Mahsa «Jina» Aminis død i moralpolitiets varetekt i slutten av september. Amini skal ha blitt arrestert etter å angivelig ha brukt hijaben feil. Demonstrasjonene i Iran har pågått i lang tid, flere hundre demonstranter har mistet livet og tusenvis er pågrepet av styresmaktene. Særlig de kurdiske områdene er hardt rammet.
