Det var på onsdagens 400-meter at sør-afrikanske van Niekerk hentet ut det han hadde av krefter og sikret seg VM-gull på distansen.
Van Niekerk løp inn på den utrolige tiden 43.48, den fjerde raskeste tiden på en 400-meter noensinne.
Kjørt til sykehus
Superveteran og OL-mester fra Beijing, LaShawn Merritt, har vært verdens beste på distansen de siste årene.
Han perset i tillegg på tiden 43.65, men det holdt altså ikke mot superløpet til den langt mindre meritterte sør-afrikaneren, som hadde en sølvmedalje fra Samveldelekene som sin beste prestasjon før onsdagens VM-gull.
Men løpet kostet krefter. En totalt utmattet Wayde van Niekerk måtte fraktes bort fra friidrettsbanen på båre.
Lagleder for det sør-afrikanske laget, Peter Lourens, opplyser ifølge The Guardian at 23-åringen måtte kjøres til sykehus for observasjon etter seieren.
– Det er utmattelse, sier Lourens, som opplyser at 400-meterløperen føler seg OK.
– Kan ikke være skuffet
Merrit var på sin side irritert over å miste gullet, men var likevel ikke for skuffet over en sølvmedalje etter løpet.
– Det var et raskt løp og jeg satte ny personlig rekord. Så jeg kan ikke være skuffet. Livet går videre, sier han til NRK.
Kirani James (Grenada) tok bronsen.