I mesterskapssammenheng er det plassering og ære som er viktigere enn sluttid.
I Paris-VM for to år siden åpnet hele feltet relativt rolig, og nesten 50 løpere var med i hovedgruppa etter 20km.
Under OL i Athen ble brasilianske Vanderlei de Lima angrepet av en tilskuer og kan ha mistet maraton-gullet. (Foto: Reuters/Scanpix)
Også i år er det lagkonkurranse i maraton-VM, dvs. at inntil 5 utøvere er tillatt pr. nasjon. Dette gjør selvsagt favorittbildet enda mer uoversiktlig.
Det var som kjent marokkaneren Jaouad Gharib, som hadde disponert kreftene best og vant Paris-VM på ny mesterskapsrekord (2.08.31) i sitt andre maratonløp - 7 sekunder foran Julius Rey, Spania.
Årsbeste
Både Gharib og Rey vil utvilsomt også ligge i tetbildet i årets mesterskap.
Rey har nemlig prestert årsbeste av VM-deltakerne (2.07.38 - 1/Hamburg) mens Gharib endte på 2.07.49 da han ble nr. 2 i London Maraton.
De 5 fremste på Topp 5-lista blant de starter i VM, kommer for øvrig fra 5 forskjellige nasjoner: Spania - Japan - Marokko - Kenya og Italia.
Favoritt
Stefano Baldini, Italia (fjorårets OL-triumfator). En meget rutinert mesterskapsløper i maraton, som kan vinne igjen.
Utfordrergruppe: Jaouad Gharib, Marokko (tittelforsvarer'n), spanjolene Julio Rey og Jose Rios, Takaoshi Takaoka, Japan og kanskje et par av kenyanerne.
Skjønt laget ble en del redusert ved forfallene til verdensrekordholder Paul Tergat og London-vinneren Martin Lel.