– Jeg tror Schladming blir det største VM-et jeg noen gang har vært med på, sier Aksel Lund Svindal (30) til NRK.
30-åringen er storfavoritt før onsdagens super-G-renn det, det samme må sies om lørdagens utfor. Dessuten er nordmannen regjerende verdensmester i superkombinasjonen. Forventningene til ham er enorme, uten at det plager ham nevneverdig.
– Det er som i alle mesterskap. Det er én, to og tre som gjelder. Det kommer til å gjelde i Schladming også, sier Lund Svindal, og legger ikke skjul på at kun medaljer er godt nok.
– Må ville det nok
Før mesterskapet i Schladming står Aksel Lund Svindal med fire VM-gull. Tar han et nytt gull i Østerrike, tangerer han Kjetil André Aamodt (5). Og Lund Svindal vet hva som skal til for å lykkes.
– Hvis du vil det nok, og sannsynligvis da også mer enn de andre du konkurrerer med, så er dine odds for å lykkes veldig, veldig gode, sier han.
Samtidig kan ingenting overlates til tilfeldighetene.
– Det handler om å være bedre forberedt enn de andre. Da er også sjansen for å lykkes mye, mye større, mener Lund Svindal.
Den rette innstillingen
Tidligere alpinist og nåværende NRK-ekspert, Kjetil André Aamodt, mener Lund Svindal har innsillingen som må til i de store mesterskapene.
– Mange utøvere sier at de skal gjøre det samme under VM som i verdenscupen. Aksen sier imidlertid at «nå er det VM. Nå er det OL. Det er nå det gjelder». Det er en fin innstilling å ha, mener Aamodt.
Han tror nettopp det er med på å hjelpe Lund Svindal med å takle presset.
– Han har ett OL-gull. Han har fire VM-gull. Han har vist tidligere at han kan prestere når det gjelder.
Lund Svindal selv kan knapt vente med å komme i gang i Schladming.
– Jeg tror uansett at dette blir et sykt kult mesterskap. Men det blir selvfølgelig ekstra kult hvis jeg gjør det bra, smiler Lund Svindal.