Løfshus: - Mange vil bli skuffa

- Vi kommer til å prioritere medaljekandidater, ikke jevn fordeling utover de forskjellige rennene. Om det betyr at vi tar ut 6-7 løpere til sprintene og én til femmila, så blir det sånn, sier sportssjef Åge Skinstad til NRK.no.

Skinstad og staben har ingen enkel oppgave foran seg fram mot Oslo-VM.

Norges tropp kan ikke overgå 18 utøvere, mens nesten det dobbelte har tatt poeng i verdenscupen denne sesongen.

I tillegg kommer et par løpere som nok vil være med i diskusjonen selv uten poeng.

Det vil med andre ord bli mange skuffede utøvere når landslagsledelsen offentliggjør VM-troppen i slutten av januar.

• Se stillingen i verdenscupen for menn her
• Se stillingen i verdenscupen for kvinner her

Stort engasjement

Åge Skinstad peker imidlertid på at verdenscup-poeng ikke automatisk nominerer løpere til VM-uttaket.

- Jeg tror nok ikke alle som har tatt verdenscup-poeng i år tror de er VM-kandidater. Jeg vil si at vi har 23 løpere som kjemper om 18 plasser, sier han.

Onsdag gikk Astrid Uhrenholdt Jacobsen hardt ut mot landslagsledelsen på sin egen blogg, fordi hun ikke ble tatt ut til helgens 10 kilometer klassisk i estiske Otepää. Hun mente dette vil svekke hennes muligheter for å gå den samme distansen i VM.

• Les: - Akkurat nå sliter jeg med å være både politisk korrekt og lojal

Saken fortsetter under bildet.

To sikre plasser

Åge Skinstad svarte torsdag morgen at Jacobsen slett ikke hadde grunn til å klage. Senere samme dag la han vekt på at den harde konkurransen også er sunn.

- Det er bra at det er hard kamp om plassene, hvis ikke ville vi ikke fått de resultatene vi ønsker, sier han.

De eneste som er sikret VM-deltakelse er Petter Northug og Ola Vigen Hattestad, som er automatisk kvalifisert som tittelforsvarere i individuell sprint og dobbel jaktstart.

Videre sitter nok også Eldar Rønning, Martin Johnsrud Sundby og Tord Asle Gjerdalen på sterke kort når VM-kabalen skal legges på herresiden.

• Hvem mener du bør få gå i VM? Diskutér nederst i saken!

- Typisk norsk

Sportslig leder for landslaget, Vidar Løfshus, forteller at de fortsatt har en del ledig plass i troppen.

- Det kjempes om veldig mange plasser. Det er mange som har gjort det bra og har topp ti-plasseringer, sier han til NRK.no.

- Det er typisk for oss at vi har veldig mange utøvere som kan kjempe om pallplass i sprint, mens det er litt tynnere i rekkene for distanseløp. I tillegg er det forskjellige løpere til de forskjellige distansene, som gjør at det blir en hårfin balansegang i fordelingen, sier Løfshus.

- Lang, hard kamp

Tre av sprinterne som kjemper om plass, er treningskameratene Øystein Pettersen, Anders Gløersen og Eirik Brandsdal.

- Vi er tre oslogutter som alle har lyst til å gå i VM, så det er knalltøft. Men vi er også veldig klar over at hvis vi ikke hjelper hverandre fram mot mesterskapet kan vi bli tre oslogutter som må sitte og se på at andre går i VM. Og det tar vi ikke sjansen på, sier Øystein Pettersen til NRK.

De er forberedt på en lang og hard kamp om å stå på startstreken i Holmenkollen.

- Det er sikkert mulig å få klarsignal om man går kjempebra allerede i helga, men antakeligvis blir det kjemping til siste slutt, sier Anders Gløersen.

- Jeg har skikkelig lyst til å gå. Samtidig ser jeg jo at det er hard kamp om beinet, sier Eirik Brandsdal.

• Se reportasje med treningskameratene her

Unge utøvere

Vidar Løfshus forteller at mange løpere kommer til å bli veldig skuffa når troppen skal offentliggjøres.

- Nei, der er nok idretten ganske nådeløs. Og det blir nok ekstra surt når det er snakk om VM på hjemmebane, sier han.

Mange som får avslag på VM-søknaden i år vil nok få flere sjanser. Det er mange unge utøvere med i kampen, som vil kunne se fram mot nye mesterskap.

- Ja, mange av de samme løperne er nok i loopen når vi skriver 2014 og OL i Sotsji. Når de får rista av seg den verste skuffelsen og vi får diskutert saken, er løperne flinke til å sette seg langsiktige mål, sier Løfshus.

Hjelmeset med i kampen

En som derimot ikke kan ta flere mesterskap for gitt, er Odd-Bjørn Hjelmeset. Veteranen satser denne sesongen utenfor landslaget, noe han fraråder, men håper å kjempe seg inn i VM-troppen.

- Odd-Bjørn er med i diskusjonen, absolutt. Han har et veldig høyt toppnivå. Nå gjelder det for ham å vise at han har det toppnivået inne, sier Løfshus.

- Så han har en jobb å gjøre de neste ukene?

- Jobb og jobb. Bare han presterer, så er nok Odd-Bjørn i troppen. Men fram til nå har ikke vært godt nok.

Uviss kjønnsfordeling

På damesiden er det litt færre om beinet, men som Jacobsen viste onsdag, er ikke kampen mindre hard av den grunn.

13 løpere har tatt poeng i verdenscupen i år, men det er neppe mer enn 9-10 løpere som kjemper om plass i VM.

Hvordan de 18 plassene fordeles mellom dame- og herreløperne er usikkert. Til Liberec-VM for to år siden stilte Norge med åtte kvinner og ti menn.

Hvem fortjener å gå i Holmenkollen? Diskutér her!