Sebastien Loeb får kritikk får å være uflidd, skriver den franske avisen Le Figaro onsdag.
Formann i det afrikanske motorsportsforbundet, Surinder Thatthi, og presidenten i World Rally Championship (WRC), Morrie Chandler, skal begge kritisert Loebs utseende.
Kritikken skjedde da de to sendte hverandre e-post i mars i år. Begge er medlemmer av det internasjonale bilsportsforbundet FIA.
- Ubarbert og uflidd
- Jeg så på høydepunkter fra WRC i Mexico i natt og må si min mening om den dårlige inntrykket Sebastien Loeb gjorde på WRC-TV. Han var ubarbert, så uflidd ut og hadde ikke orden på håret, skrev Thatthi i sin e-post.
Nyhetsbyrået Reuters har sett kopier av e-postene de to sendte til hverandre.
- Det er feil....når FIA gir ham TV-eksponering over hele verden til millioner av seere og til mange barn som har Loeb som helt og forbilde. Jeg vet at det er tillatt med en del personlig frihet, men jeg synes han drar dette for langt og at noen burde snakke med ham om saken, fortsetter Thatthi.
Han fikk støtte av WRC-president Morrie Chandler.
- Jeg så det samme som deg. Uheldigvis er dette ikke bare et problem for vår sport, men også i andre maskuline idretter som fotball. Den eneste løsningen jeg kan foreslå er at ISC (som har rettighetene til rally) ikke tar nærbilder.
Støtte av Solberg
Petter Solberg skjønner ikke kritikken mot Loeb.
- Jeg må bare følge hva alle andre sier. Han er veldig kjekk, pen og ser macho ut, så dette blir for dumt, sier Petter Solberg til NRK.
Hør:
- Husk at vi kjører med hjelm og når vi tar den av ser vi ut som en bombe, sier Solberg videre.
Han vuderer nå å følge Loebs eksempel og la skjegget gro.
- Jeg lurer på om jeg heller ikke skal ta skjegget neste gang, så får vi se hva som skjer, avslutter nordmannen.
TV-sjefen ikke enig
Chandler sendte en kopi av e-posten til administrerende direktør i ISC, Simon Long, men fikk ikke støtte for sitt syn.
- Jeg føler at det er nettopp Sebastiens "barske utseende" som har gjort ham så populær hos mange nye og unge fans i Frankrike og rundt om i verden, skrev Long tilbake.
Det internasjonale bilsportforbundet FIA har så langt ikke kommentert saken.