NBA og spillerorganisasjonen NBPA har forhandlet lenge om en ny arbeidsavtale. Men de klarte ikke å komme til enighet i forhandlingene om en ny tariffavtale for spillerne.
De skal ha motsatt seg forslagene om lønnstak og reduserte lønninger i ligaen. Dermed valgte klubbene å iverksette en lockout mot spillerne, med umiddelbar virkning.
Lockouten i NBA innebærer at spillerne ikke vil få lønn så lenge konflikten varer. De vil heller ikke ha mulighet til å benytte seg av klubbenes fasiliteter, eller ha tilgang til trenerne så lenge lockouten varer.
Dermed følger NBA etter den amerikanske fotballigaen, NFL, hvor lockouten nå har vart i over tre måneder. Der er partene nå i forhandlinger, men tre uker før sesongoppkjøringen er det heller ikke der noen endelig løsning.
Det er første gang siden 1998/99-sesongen at det er arbeidskonflikt i
basketligaen.