Roar Ljøkelsøy stiller som favoritt i hoppuka. (Foto: AP/Scanpix)
- Ljøkelsøy er jevn og sikker. Det er egenskaper som er viktige i hoppuken, der det ikke finnes rom for en eneste glipp. Derfor tror jeg de mest rutinerte hopperne ligger best an, sier Finlands hopptrener Kari Patari.
Sesonginnledningen har vært dominert av nordmenn og finner. Sesongpremieren i Kuusamo ble vunnet av Matti Hautamaki og Sigurd Pettersen.
I Trondheim var Roar Ljøkelsøy best, mens finske Tami Kiuru vant i Titisee-Neustadt. Så var det Ljøkelsøys
tur i Engelberg igjen.
Norsk-finsk duell
Patari mener Ljøkelsøy og finnen Janne Ahonen peker seg ut som de heteste hoppukefavorittene.
Nordmannen leder verdenscupen sammenlagt med 288 poeng, 20 foran Ahonen og 48 foran polske Adam Malysz.
Blant de ti beste i verdenscupen finnes tre nordmenn: Ljøkelsøy (1), Pettersen (4) og Bjørn Einar Romøren (9).
Finland har fire blant de ti: Ahonen (2), Kiuru (5), Veli-Matti Lindström (6) og Matti Hautamaki (8).
For Kiuru var seieren i Titisee-Neustadt hans første i verdenscupen.
Historisk Ahonen?
Ahonen gyver løs på sin tolvte hoppuke i Oberstdorf mandag.
Han er ute etter sin tredje totalseier etter seier i fjor og for fem år siden.
Seier vil føre finnen inn i et celebert selskap med tyskeren Helmut Recknagel (1958, 1959, 1961) og vår egen Bjørn
Wirkola (1967, 1968, 1969), som begge har tre hoppukeseirer.
Bare tyskeren Jens Weissflog (1984, 1985, 1991, 1996) har flere med fire.