– Vi fortjente ikke noe mer enn uavgjort. De var nærmere seieren enn oss, sa United-manager Louis van Gaal etter en tam innledning på det nye året.
Nederlenderen ville ikke skylde for mye på den vanskelige vinden.
– Stoke måtte også håndtere vinden, men de er vant til det. De har mye lettere for å slå lange pasninger. Vinden var ikke så sterk, vi burde spilt bedre i dag, fortsatte Van Gaal tydelig skuffet.
United-spillerne var heller ikke fornøyd med egen innsats på årets første dag.
– Måten vi spilte på, gjør at jeg føler Stoke satte oss under press. Vi spilte ikke opp mot vår vanlige standard, medga United-forsvarer Jonny Evans på spørsmål om 1-1 ga et riktig bilde av kampen.
Svake på dødball
Allerede etter to minutter havnet United bakpå i bortekampen. Den tidligere Manchester United-reserven Ryan Shawcross styrte inn en corner som Peter Crouch skallet ned til lagkameraten.
Mame Biram Diouf burde doblet ledelsen etter 19 minutter, men senegaleseren skjøt svakt utenfor alene med keeper David de Gea. I stedet kunne Radamel Falcao utligne fra kort hold etter en corner etter 26 minutter.
Wayne Rooneys hjørnespark ble stusset videre av Michael Carrick, og Falcao gjorde ingen feil. For ellevte gang denne sesongen slapp Stoke inn et dødballmål. Det er verst dødballstatistikk av alle i Premier League.
Vinner sjelden borte
Manchester United skuffet i årets første PL-kamp. Stoke var nærmest seieren. Hjemmelaget skrek på straffespark da Chris Smalling handset etter 65 minutter, men dommer Mike Oliver lot spillet gå.
Fire minutter senere headet Peter Crouch i stolpen for hjemmelaget. Den høyvokste spissen, som kan havne hos West Bromwich og gamletrener Tony Pulis i løpet av januar, var nær scoring etter et godt slått frispark fra Marko Arnautovic.
– Sju poeng på tre kamper under jul og nyttår er strålende. Målet er å sikre 40 poeng, som er den magiske grensen (for å overleve). Det var vanskelige spilleforhold i vinden, men jeg følte vi taklet det bedre enn dem, sa målscorer Shawcross til Sky Sports.
Stoke har ikke holdt nullen mot Manchester United siden 1-0-seieren på gamle Victoria Ground i 1983.
Manchester United har slitt med å vinne på bortebane denne sesongen. Kun to av ti kamper har gitt full pott. Louis van Gaals lag står uansett med ti Premier League-kamper uten tap (7-3-0).