Exiten allerede i 2. runde var langt fra forventningene til Capitals, som var det beste laget i øst i grunnspillet.
Lightning gikk videre til semifinale med 4-0 i best av sju kamper. Avansementet ble sikret med 5-3-seier onsdag.
Sean Bergenheim scoret to ganger og hjalp hjemmelaget fra Florida til 3-2-ledelse etter to perioder. Marc-Andre Bergeron og Martin St Louis trygget ledelsen i siste periode, mens Capitals reduserte en gang.
For Capitals ble det igjen fiasko i sluttspillet. De fire siste årene er ikke laget gått forbi 2. runde.
- De ønsket å vinne, og vi ønsket å vinne. Til slutt måtte noen tape. Jeg vet ikke helt hva jeg skal si nå, sa Capitals-stjernen Alex Ovetsjkin.
Boston holder pusten
Boston Bruins leder 3-0 sammenlagt mot Philadelphia Flyers etter 5-1-seier onsdag.
Men Bruins-fansen tar ingenting på forskudd. I fjor ledet også Massachusetts-laget 3-0 mot Flyers, men tapte de fire neste kampene. Flyers gikk hele veien til Stanley Cup-finalen, men der ble det tap mot Chicago Blackhawks.
- Vi hadde stor selvtillit i fjor, kanskje for stor. Vi vet de aldri gir opp. Det er et lag som kjemper til det siste, så vi må gi alt i den fjerde kampen. De kommer ikke til å gi oss seieren, sa Bruins-målvakt Tim Thomas, som stoppet 40 skudd.
Zdeno Chara scoret to av målene for Bruins onsdag. Lagene møtes igjen i Boston fredag.
Avgjorde i forlengning
I Detroit gikk hjemmelaget på et nytt tap mot San Jose Sharks. Gjestene vant 4-3 etter forlengning og leder 3-0 sammenlagt.
Devin Setoguchi scoret seiersmålet 9.21 minutter ut i sudden death.
Sharks trenger kun en seier til for å ta seg til semifinale.