Petter Northug er endelig klar til å gå sitt første skirenn etter at sykdom og overbelastning har spolert sesongstarten. Verdens beste skiløper går sjelden Norgescup i desember, men rennene på hjemmebane er midt i blinken når 25-åringen skal finne tilbake til formen i den viktige VM-sesongen.
Les også: Northug til høyden mandag
Værprognosene er imidlertid ikke oppløftende for verken Northug eller arrangøren. Yr.no melder fredag kveld 23 minusgrader frem til klokken 12 lørdag, og 21 minusgrader etter.
Grensen for å arrangere nasjonale renn opp til 30 kilometer er på 18 minusgrader. Lørdagens renn er på 30 kilometer, og går i fri teknikk.
Kan trekke seg
Den siste tiden har flere norske langrennsløpere og skiskyttere trukket seg fra renn der temperaturen har vært helt ned mot grensen. Både i Kuusamo forrige helg og under fredagens skiskyttersprint i Östersund trakk norske utøvere seg, til tross for at rennet gikk som planlagt.
Morten Aa Djupvik, her sammen med Petter Northug under OL tidligere i år.
Foto: Junge, Heiko / ScanpixLes også: Landslagslege: - Vi er ikke pysete
Dette kan også bli realiteten for Northug, ifølge landslagstrener og mannen som følger Northug tettere enn de fleste, Morten Aa Djupvik.
- Blir det i grenseland, vil vi vurdere i morgen tidlig, sier han til NRK.
- Men så lenge det er under grensen og løpet blir arrangert, stiller etter all sannsynlighet Petter. Han har aldri tidligere hatt «problemer» med kulde, og våre erfaringer er at han fungerer godt når det blir kaldt.
Sjekk ut Jann Posts langrennsblogg her!
Frykter ikke kulden
I Varden IL, som er arrangør, tror man ikke det blir noen avlysning.
Anders Södergren, her på nest øverstre trinn på pallen i VM i fjor, der Northug vant 30 kilometer med skibytte.
Foto: Larsen, Håkon Mosvold / Scanpix- Nei, vi synes det ser bra ut. Målestasjonen er nede i dalbunnen, og der er det ofte noe kaldere. Vi tror ikke det blir kaldere enn det som er grensen der rennet skal gå, sier pressekontakt Karsten Tidemann.
- Sportsinteressert? Følg NRK Sport på Facebook!
Herrenes 30 kilometer i Meråker starter etter planen klokken 12 lørdag. Northug får bryne seg på et sterkt felt. Foruten lillebror Tomas, er navn som Anders Södergren, Anders og Jørgen Aukland, Tord Asle Gjerdalen, Geir Ludvig Aasen Ouren, Kristian Tettli Rennemo og Chris Andre Jespersen blant annet på startlistene.
