Sundby – som er ubeseiret i tourer de tre siste sesongene – har fått en tøff start på Canada-touren. Etter to etapper ligger han et minutt og 40 sekunder bak lederen Sergej Ustjugov.
Martin Johnsrud Sundby har rett og slett ikke mer tid å tape om han skal kunne kjempe om en ny sammenlagtseier.
Da passer det dårlig at neste etappe er en ny sprint – og at den kommer til å foregå i sprengkulde i Quebec City fredag ettermiddag, kanadisk tid.
Kunne ikke trene
– Han er nesten den som har de svakeste lungene i hele sirkuset. Han sliter med kuldeastma, så for han er det ikke helt optimalt, erkjenner landslagstrener Trond Nystad.
Torsdag var det rundt 18 grader og kraftig vind på stadion. Da valgte Sundby å droppe treninga. I stedet holdt han seg inne.
Fredag er det meldt noe mildere vær. Men selv de mest optimistiske spådommene, går ut på at det blir lavere temperaturer enn det som er Sundbys egen grense for å konkurrere. Den er nemlig på rundt ti minusgrader.
– Enkelte værmeldinger spår mildere vær, og så får vi håpe det er de som er rett, sier Nystad.
Må være fornuftig
Sprintlandslagstrener Arild Monsen tror flere av løperne må gjøre tøffe vurderinger om det blir like kaldt fredag som torsdag.
– Kommer vi i den situasjonen at det er minus 18-19, vil nok alle gå. Men de kanskje må gå beherska og nøye seg med en prolog, påpeker han.
– Man må holde seg frisk og rask og ta fornuftige avgjørelser, medgir Trond Nystad.
Dessverre for Sundby har han neppe råd til å være fornuftig. For både Nystad og Monsen mener sprintløypa i Quebec passer perfekt for en løper som Petter Northug – og også for Emil Iversen. De to som følger nærmest Ustjugov i sammendraget.
Havner Sundby enda et minutt bak på grunn av tapte bonuser, har han en tilnærmet umulig oppgave foran seg.
