Kristoffersen: – Det har gått styggfort

– Jeg kan vel kanskje bekrefte det. Der det har vært bratt har det gått styggfort, sier Kristoffersen.

Norge har ikke vunnet eller stått på pallen i storslalåmbakken i Sölden siden 2007. Da var det Aksel Lund Svindal som juble over seier i sesongåpningen i Østerrike.

Foran søndagens storslalåmrenn er det imidlertid flere som peker på Henrik Kristoffersen som en av favorittene.

– Det får vel andre svare på enn meg, men det kan vel stemme, sier han.

– Kjører fortere

Nordmannen har flere pallplasseringer i storslalåm, og foran årets sesong har han i tillegg lagt større vekt på storslalåm-treningen enn tidligere.

– På trening har det gjort at jeg kjører fortere enn det jeg har gjort før. Jeg er ikke så mye bak lenger som jeg var før, jeg er vel mer foran.

Kristoffersen bekrefter at det til tider har gått svært fort på trening.

– Jeg vil ikke ha for høye forhåpninger, men det har gått forholdsvis bra. Det har det, sier han.

– Ryktene sier de kjører fort

En fremdeles skadet Aksel Lund Svindal deltar ikke i Sölden. Målet er å kunne stille til start i Lake Louise.

– Det er målet, men jeg er skeptisk på den måten at jeg ikke vet det sikkert. Jeg hadde håpet at jeg kunne stå her og si at jeg kjører der - garantert. Men der er jeg ikke ennå, forteller Svindal til NRK.

Han regner Henrik Kristoffersen for å være blant favorittene i helgens storslalåmrenn.

– Ted Ligety er blant outsiderne siden han har vært skadet, så har vi Alexis Pinturault selvfølgelig, Marcel Hirscher er alltid med, og så vil jeg ta med Henrik. Ryktene sier at de kjører fort på ski nå, sier Svindal.

– Langt bedre sjanser

Siden Svindal sto på pallen i Sölden i 2007 har de norske løperne slitt med å få det til akkurat her.

Veteranen tror dette har vært en vanskelig norsk bakke fordi vi har manglet dyktige slalåmspesialister.

– Mange norske storslalåmkjørere er i utgangspunktet gode super-G og utforkjørere. Denne bakken passer en slalåmkjører vel så bra. Nå har vi Henrik som er konge i slalåm. Han har langt bedre sjanser i Sölden enn vi som kjører utfor, tror Svindal.

– Kroppen føles bra

Kjetil Jansrud har også Henrik Kristoffersen på sin favoritt-liste til Sölden-rennet.

Selv føler han seg i god form før sesongstart.

– Kroppen føles bra. Jeg har ingen store smerter og ryggen føles fin, så innsatsen blir full.

– Jeg har lite mengde i beina med godfølelse i storslalåm, og det får bli en prosess å få det i gang igjen, men det er artig, sier han.

• NRK sender direkte fra sesongstarten i alpint i helgen. Lørdag er det storslalåm for kvinner fra kl 09.45, mens mennene kjører søndag.