– Jeg føler meg fantastisk. Jeg trodde ikke det var sant at jeg hadde vunnet da jeg syklet over mål, sier Kristoff til Eurosport.
Stavanger-syklisten hang med hovedfeltet hele veien i klassikerrittet i Italia. Da det hele skulle avgjøres med en massespurt, ble Kristoff først sperret inne - før han fant en åpning i midten av feltet.
Da hadde de andre ikke nubbesjans, men måtte bare se Kristoff sykle først over målstreken i ensom majestet og med hendene i været.
Takket hjelperytteren
Muligens fikk 26-åringen litt hjelp av det dårlige været. Kristoff trives nemlig som regel godt i regnvær.
Kristoff ble første nordmann som har vunnet det klassiske rittet, som ble arrangert for 105. gang i dag.
Etter seieren var det spesielt én mann Kristoff ønsket å takke. Han gikk rett til real hjelperytter Luca Paolini og ga ham en real bamseklem.
– Det var et veldig bra løp og veldig bra jobbet av Luca, som hjalp meg mye, sa Kristoff i seiersintervjuet med arrangøren.
Nordhaug og Hagen frakjørt
Fire mann gikk tidlig i brudd i rittet, men mot slutten ble de hentet igjen av hovedfeltet.
Opp den siste stigningen til Poggio forsøkte blant annet norske Lars Petter Nordhaug å rykke fra feltet, men uten hell. Edvald Boasson Hagen ble frakjørt på den samme stigningen.
Tidligere har to nordmenn markert seg i klassikeren. I 1979 syklet Knut Knutsen inn til tredjeplass, noe også Thor Hushovd gjorde i 2005 og 2009.
Hushovd syklet også søndag, men klarte ikke å henge med avslutningen.
Trek-rytteren Fabian Cancellara ble nummer to i klassikeren, mens Ben Swift ble nummer tre.
Her er topp ti:
- Alexander Kristoff (Nor) - Team Katusha
- Fabian Cancellara (Swi) - Trek Factory Racing
- Ben Swift (UK) - Team Sky
- Juan Jose Lobato Del Valle (Spa) - Movistar Team
- Mark Cavendish (UK) - Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team
- Sonny Colbrelli (Ita) - Bardiani-CSF
- Zdenek Stybar (Cze) - Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team
- Sacha Modolo (Ita) - Lampre-Merida
- Gerald Ciolek (Ger) - MTN-Qhubeka
- Peter Sagan (Svk) - Cannondale
