VM i Planica tidligere i vinter startet med en individuell sprint. Der ble Skistad nummer fem, slått av fire svensker.
På lagsprinten noen dager senere ble hun vraket, til tross for at hun altså var best av de norske på den individuelle sprinten.
Etter å ha gått inn til verdenscupseier i Drammen, hvor hun regelrett smadret verdensmester Jonna Sundling på oppløpet, svarer hun bekreftende «ja» på at hun var skuffet over å ikke gå lagsprinten.
– Jeg var litt revansjelysten, så det var deilig å få det ut slik, sier Skistad til NRK etter seieren.
– Hvordan var det å få den beskjeden (om vrakingen)?
– Det var seigt. Det var motiverende ... Det var fint å kunne vise at utholdenheten var der litt nå også i dag i hvert fall, sier hun.
– Hvordan var det å se lagsprinten?
– Det var vondt. Men det var morsomt at de klarte seg såpass greit. Det var bra gjort av de, selv om man alltid vil gå selv, sier hun om duoen Anne Kjersti Kalvå og Tiril Udnes Weng som tok VM-sølv.
SKUFFET: Kristine Stavås Skistad måtte nøye seg med en femteplass i VM.
Foto: Terje Pedersen / NTB– Uslåelig
Langrennssjef Espen Bjervig og kvinnelandslagstrener Sjur Ole Svarstad har begge forståelse for at Skistad er skuffet.
– Uttaket har vi diskutert mange ganger. Vi valgte en annen sammensetning. Lagsprint er definitivt ikke det man kaller sprint, det er et distanseløp. Derfor valgte vi litt annet enn å ha med henne der, sier Bjervig.
– Folk har lyst til å gå, så da blir det følelser, sier Svarstad.
Begge to er også fulle av lovord om Skistads prestasjon i Drammen.
– Hun viser klassen sin, når hun får en løype som dette og virkelig kan strekke ut. Da er hun uslåelig, sier Bjervig.
– Hun har tatt seg opp veldig utholdenhetsmessig og er blant verdens desidert beste sprintere, supplerer Svarstad.
Sundling ble nummer to, mens Tiril Udnes Weng ble nummer tre.
– Alle som var i finalen hadde ikke kjangs på slutten. Vi gjorde det vi kunne, sier Sundling til NRK.
Best i prologen
Skistad var det store norske håpet blant kvinnene i sprinten og hun viste ettertrykkelig hvorfor allerede i prologen.
Der var hun 3,6 sekunder foran nærmeste konkurrent og hun virket til å ta med seg selvtilliten inn i utslagsrundene.
I kvartfinalen lot hun Moa Lundgren ta føringen, mens hun selv enkelt kontrollerte inn til avansement.
– Den pokerhånden hun har, hun viser bare frem to av kortene. To av fem, sa NRKs langrennskommentator Jann Post.
I semifinalen var det en annen svenske, Jonna Sundling, som forsøkte å skape problemer for Skistad. Sundling staket seg forbi Skistad utenfor sporet ut fra start, men inn på oppløpet var det Skistad som kom først og igjen kontrollerte inn til en andreplass.
Denne gangen riktignok mer presset av Hedda Østberg Amundsen like bak, som til slutt tok seg til finalen på tid.
– Vi er oppe i fire av fem kort nå, sa Post om pokerhånden til Skistad.
I finalen viste hun frem det siste kortet og da var det ingen som kunne true Skistad.
Udnes Weng økte ledelsen i verdenscupen
Før tirsdagens sprint var det 87 som skilte mellom Tiril Udnes Weng og Jessie Diggins i verdenscupen sammenlagt.
Weng økte ledelsen allerede i prologen, hvor hun ble nummer fire og tok åtte poeng. For Diggins gikk det ikke stort bedre i heatene. Amerikaneren ble slått ut i kvartfinalen, endte på 21. plass etter at én ble deplassert i etterkant, og tok dermed «kun» med seg 40 poeng.
Med en tredjeplass i finalen kunne Weng innkassere ytterligere 90 poeng og leder nå med 145 poeng ned til Diggins.
– Det er viktig at jeg tar poeng i dag. Det er i klassisk sprint jeg er bedre enn henne. Ellers stiller vi ganske likt. Jeg må være på hugget hele veien. Det er mye som kan skje på slutten nå.
Fremdeles er det mulig å ta totalt 575 poeng i de resterende verdenscuprennene.
Norsk hegemoni
Sprinten i Drammen har stort sett vært en norske lekegrind. For herrene har 14 av 18 utgaver blitt vunnet av nordmenn, men Richard Jouve brøt en rekke på åtte strake seirer i sykdomsfraværet til Johannes Høsflot Klæbo i fjor.
For kvinnene har det endt med seier i 11 av 18 utgaver og siden 2014 har Maiken Caspersen Falla vunnet seks av syv bysprinter i Drammen, med 2017 som det eneste unntaket. Etter at sprinten ble flyttet til Konnerud i 2020 og avlyst på grunn av koronaviruset i 2021, kronet hun en stor karriere med seier i Drammen i fjor.
Skistad er selv fra Konnerud i Drammen og ble nummer fire i den nevnte sprinten på Konnerud i 2020. Det var Skistads beste verdenscupplassering før denne sesongen, hvor hun har fått sitt virkelige gjennombrudd med sin første verdenscupseier.
