– Jeg har gitt meg selv fem år på å finne ut hva jeg skal etter skikarrieren, og bestemt meg for at jeg i hvert fall går tre år til, sier Kowalczyk i et intervju med polske Newsweek.
Det kan bety at Therese Johaug og de andre norske langrennskvinnene må hamle opp med den polske rivalen også i OL i Pyeongchang i 2018.
Etter fjorårets OL-sesong hadde Kowalczyk egentlig bestemt seg for å slutte, men så gjorde hun plutselig helomvending og lovte full satsing mot VM i Falun til vinteren.
Nå avslører altså langrennsstjernen at hun ser enda lengre frem i tid.
– Ski er livet mitt. Jeg vet at det vil ta slutt en dag, men jeg kommer til å fortsette med dette så lenge jeg har glede av det, forteller hun.
Marit Bjørgen og Therese Johaug må hamle opp med rival Justyna Kowalczyk i minst tre år til.
Foto: Pedersen, Terje / NTB scanpix– En ryggsekk med sorg
Den polske langrennsstjernen har etter fjorårssesongen havnet i mediene av andre grunner enn langrenn. Alt har ikke vært av det positive slaget.
I juni sto hun frem og fortalte om tunge perioder med depresjoner og en spontanabort.
– Jeg er født på ny og har igjen satt meg mål. Jeg er kvitt den tunge ryggsekken med sorg og er lettet, sier Kowalczyk og legger til:
– Det var en redning for meg stå frem og fortelle om depresjonen. Etter det bestemte jeg meg for å legge fortiden bak meg og konsentrere meg om fremtiden.
Går Tour de Ski
I slutten av september avsluttet hun en doktoravhandling ved Universitet i Krakow der hun blant annet tok for seg temaet fri teknikk i langrennssporten.
Nå mener 31-åringen at hun er sterkere enn på lenge.
– Studiene og arbeidet med doktoravhandlingen ga meg motivasjon. Da jeg klarte å forsvare avhandlingen ga det meg styrke i form av et mål som ble nådd.
I intervjuet med Newsweek røper Kowalczyk at hun også skal gå Tour de Ski til vinteren og at hun er mer enn klar nok til å ta opp kampen med Bjørgen, Johaug og de andre konkurrentene.
– Jeg er forberedt til kamp, sier hun.
