– Veldig rart å bli fragått av løpere jeg ikke vet hvem er

• NRK.no følger OL direkte: Slik var stafetten

– Vi har ikke en sjanse med disse skiene. Det er helt umulig, sier Rønning etter å ha vekslet 30 sekunder bak på første etappe.

Norge var til slutt +1.09,7 bak suverene Sverige, som dermed tok sitt andre stafettgull på to dager.

Overraskelseslaget Frankrike skjøv Norge ned på 4.-plass, mens Russland tok sølvet.

• Se alle resultatene fra herrestafetten nederst i saken!

Rønning var nådeløs med skiene. Etter å ha sett Norge havne utenfor pallen, var ikke følelsen noe bedre.

– Jeg er matt og nummen. Jeg er forferdelig skuffet og lei meg. Jeg har hatt mye dårligere dager på veien, men det er sjelden jeg har hatt så dårlige ski.

– Hvordan er det å gå på dem?

– Jeg var jo nervøs for at skiene skulle være tunge i dag etter å ha sett damene. I starten kjentes det bra ut, men så blir det fryktelig tungt etter to-tre kilometer. Det er vanskelig å si, men det kjennes ut som skiene suger skikkelig, svarer klassiskløperen.

– Forferdelig tungt

Rønning måtte slippe svenske Lars Nelson på den første etappen.

Det har aldri skjedd før, ifølge ham selv.

– Når han forsvinner, er det forferdelig tungt. Jeg har aldri blitt gått i fra av ham. Det er helt jævlig, sier Rønning.

– Det er en uvirkelig følelse. Det skal ikke skje. Og jeg tror ingen skjønner det heller, sier Rønning.

– Full stopp

Eldar Rønning var ikke den eneste nordmannen som slet med skiene i Sotsji-løypene. Chris André Jespersen hang med en stund på den andre etappen, men han måtte også slippe etter et par kilometer.

– Se på Chris nå, som ble nummer 6 på 15-kilometeren. Han blir slått av en sveitser! utbryter Rønning når han står og prater med NRK.no.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Jespersen bekreftet raskt at skiene ødela for ham:

– Det var helt jævlig der ute. Det går nesten en runde, og så er det full stopp. Da tar det ikke lang tid før kroppen sier stopp, sier Jespersen til NRK.no.

Martin Johnsrud Sundby så først ut til å ha langt bedre glid, men etter hvert møtte også Sundby veggen.

– Jeg begynte å tro at skøyteskiene var bedre, men det så ut som det stoppet der også, sier Jespersen.

Slår ring rundt smørerne

Til tross for å ha vært gjennom en svært skuffende stafett, er Rønning klar på at det norske laget vinner og taper sammen.

Smørerne inkludert.

– Smørerne jobber «ræva» av seg. Vi er sammen om dette, så vi må finne ut av det. Vi løpere er med og tester og så videre. Vi skal stå opp sammen. Vi taper sammen, og vi vinner sammen, sier Rønning til NRK.no.

– Smørerne har det verre enn oss nå, sier Rønning.

Han får støtte av Martin Johnsrud Sundby, som syntes det var «surrealistisk» å se at Norge på et tidspunkt var nummer ti i en herrestafett.

– Hadde det enda vært slik at de (smørerne) hadde vært på fylla, så kunne vi blitt litt irritert. Men de sover nesten ikke og prøver å løse dette her, sier Sundby til NRK.no.

– Den blindgata vi er inne i nå, den er ganske lang. Vi får håpe på et værskifte, sier han og ønsker seg litt nysnø og kaldere vær.

– Vi får prøve så godt vi kan å holde motet oppe, sier Sundby.

Petter Northug, som gikk ankeretappen, er den eneste som er fornøyd med skiene under stafetten.

– Dessverre har vi ikke løst gåten, og da har vi ikke sjanse. Men for min del gikk det bra, sier Northug.