Klopp hyller Sturridge: – Han er en utrolig spiller

Torsdagens semifinale i Europaligaen ble en festaften for Liverpool-fansen.

Scoringer av Daniel Sturridge og Adam Lallana, samt et selvmål av bortelagets Bruno Soriano, ga hjemmelaget 3-0-seier i returoppgjøret torsdag (3-1 sammenlagt).

Sturridge ble kampens største profil.

Spissen tvang frem selvmålet etter sju minutter og var sist på ballen etter 63 minutter da han ordnet 2-0 til Liverpool.

– Det betydde mye. Jeg takker Gud, sa spilleren, som ikke fikk spille det første oppgjøret mot Villarreal.

– I fotball handler det om å ta sjansene sine. Å være på banen og score mål er det jeg bryr meg om.

– Nå er vi i finalen

Klopp takket på sin side Daniel Sturridge etter semifinalekvelden på Anfield.

– Sturridge er en utrolig spiller, men selv han trenger spillere å spille sammen med. Jeg kjente til kvalitetene hans som spiller før jeg kom til Liverpool. Nå kjenner jeg enda bedre til dem. En stor spiller, gjentok han.

– Da jeg kom hit snakket mange om at dette laget manglet kvalitet, men jeg kom hit fordi jeg syntes laget hadde bra kvalitet. Og nå er vi i finalen, sa Liverpool-manageren.

– Vi fortjener det

I finalen 18. mai venter nå spanske Sevilla som vant Europaligaen i både 2015 og 2014. De slo ut Sjakhtar Donetsk fra Ukraina i sin semifinale.

For to år siden vant laget på straffer mot portugisiske Benfica, mens de i fjor slo ukrainske Dnipro 3-2.

James Milner mener finaleplassen er et fint plaster på såret for klubben som ikke klarte å være med å kjempe om ligagullet i Premier League.

– Absolutt, men Sevilla er erfarne motstandere som nylig har vunnet finalen to ganger, så vi må være forberedt på det, understreker han.

– Vi fortjener å være i finalen. Man er nødt til å vise denne turneringen respekt, og det føler jeg vi har gjort, sa Liverpools Adam Lallana etter kampslutt, ifølge BBC.