- Jeg drømte ikke om at jeg skulle vinne så tidlig i sesongen, sa Kjus til NTB etter nok en triumf i favorittbakkene der han for seks år siden vant to gull og tre sølv i VM.
33-årige Kjus tok sin første seier i storslalåm siden VM nettopp i 1999, og sin første verdenscupseier i storslalåm på ni år.
- Jeg elsker denne typen bakker, som ikke er for bratte slik at jeg kan kjøre med risiko, sa han.
- Lasse elsker denne snøen. Han kjører så mykt på den at det er bare helt rått, supplerte landslagssjef Atle Skårdal.
Kjus var nummer fem etter første omgang, men ingen av
konkurrentene kunne stå imot hans innsats i finaleløypa. Med klart beste omgangstid føk han til topps på listen og seiret 0,45 sekund foran Hermann Maier.
Vant og forsvant
- Dette var skikkelig bra. Jeg fikk til det jeg ville i begge omganger, sa Kjus til NTB rett etter rennet, før han ble dratt videre til nye intervjuer.
Kjus vant og forsvant. Noen reprise i slalåmrennet søndag blir det definitivt ikke.
- Nei, jeg reiser hjem. Helsen min tillater ikke dette harde programmet. Drar jeg hjem nå, så er jeg klar igjen til Val d'Isere, sa han.
I Beaver Creek har det vært fire renn på fire dager. Kjus sto også over utforrennet torsdag på grunn av sine luftveisplager.
- Jeg synes de burde ha en uke med fartsrenn og en uke med
tekniske renn, sa han.
Mistet kanten
Bode Miller, som innledet sesongen med fire seirer og en annenplass, kjørte ut i første omgang. Christoph Gruber fra Østerrike ledet etter første nedfart, men han kjørte ut i forsøket på å straffe Kjus. Aksel Lund Svindal var nest best i første omgang, og han fullførte en norsk jubeldag ved å kjøre inn til 4. plass.
Det kunne gått enda bedre, for han ledet på Kjus ved mellomtider i finaleløypa.
- Dessverre kjørte jeg på noe, for kanten på skiene brakk av slik at jeg ikke hadde noe grep igjen den siste tredelen, sa Lund Svindal til NTB.
- Men jeg er kjempefornøyd likevel og har ikke noe å klage på. Dette er det beste jeg har gjort, sa han.
Men best av alle var altså Lasse Kjus, som etter at
helseproblemer ødela kampen for sammenlagtseier forrige sesong er tilbake i toppen.
Fantastisk
- Dette var fantastisk. Vi har hengt litt etter i de første rennene og ikke fått full klaff, og så smelte både Lasse og Aksel til i dag. Det er bare kjempeflott, sa landslagssjef Atle Skårdal.
Hermann Maier, som feirer sin 32-årsdag til uken, fikk sin
første pallplassering i storslalåm siden motorsykkelulykken som nær hadde kostet ham det ene beinet.
- Jeg hadde en dårlig følelse i det første rennet i Sölden, og lurte på om jeg noensinne ville komme på pallen igjen. Men her kjørte jeg bra i begge omganger. Lasse må ha fått til et drømmerenn, sa Maier lørdag.
Benjamin Raich fra Østerrike kjørte inn til 3. plass, 0,64 bak Kjus, mens Lund Svindal endte 0,72 sekund bak vinneren.
Truls Ove Karlsen og Bjarne Solbakken fikk også verdenscuppoeng, som de to siste. De endte på 26. og 27. plass. Kjetil Andre Aamodt endte på 31. plass i første omgang og fikk i likhet med Andreas Nilsen kjøre bare en gang.