Johaug med tydelig beskjed til russerne etter ny seier: – Ikke rett at de får gå

For etter den svært intense duellen på 10 kilometer intervallstart i klassisk som hun til slutt vant med fattige 1,2 sekunder foran Neprjajeva, gjorde Johaug det klart at hun stiller seg bak Norges Skiforbunds oppfordring.

– Helt feil

Forbundet gjorde det nemlig lørdag klart at de ønsker at russerne skal holde seg unna verdenscupen i Drammen og Holmenkollen den kommende uka.

– Jeg synes synd på utøverne, først og fremst, jeg skjønner jo at de ikke har noe med dette å gjøre, sier hun riktignok først.

– Men på en annen side synes jeg det er helt feil. De fronter jo landet sitt og flagget både på brystet og i panna. Og at et land også skal herje på sportsarenaen og kjempe om seirer og fronte landet sitt i den situasjonen vi står i, det mener jeg er helt feil, fortsetter hun.

Erklært uønsket

Hun har for lengst fått med seg og støtter naturligvis at norske idrettstopper tar avstand fra og fordømmer den russiske krigføringen i Ukraina.

Norsk idrett ønsker dem også ut av internasjonale konkurranser og Norges Skiforbund har erklært russiske utøvere uønsket under verdenscuprenn i Norge i både kombinert, hopp og langrenn. Russiske langrennstrenere har imidlertid tatt til motmæle.

– Ikke rett at de skal få gå

Men 33-åringen er klar på – uten å blunke – at hun stiller seg bak forbundets standpunkt.

Johaugs konklusjon er som følger:

– Jeg føler med utøverne, men det samtidig at det ikke er rett at de skal få gå. Idretten står høyt i Russland, det vet vi. Og det Russland gjør nå er helt forferdelig når du ser TV-bildene.

Brølte av glede

Det var nettopp en russer Johaug måtte kjempe med på søndagens distanse. Den ti kilometer lange klassiske intervallstarten ble intens og nervepirrende.

Spesielt da Neprjajeva med et tidligere startnummer fikk heng på Johaug inne på stadion og ut på sin siste runde. Etter fem kilometer ledet Dalsbygda-ekspressen med 9,6 sekunder til sin russiske rival. Men ledelsen krympet de neste passeringspunktene.

Den siste drøye kilometeren tapte Johaug ytterligere, men gikk til slutt over målstreken bare 1,2 sekunder foran Neprjajeva. Johaug brølte av glede, selv etter en måned der hun har gjort rent bord i OL i Beijing.

– Det var deilig å få de sekundene på min side. Jeg ledet jo stort sett hele veien og var maks uheldig med at jeg startet og Neprjajeva rundet og fikk ryggen min ut. Så jeg føler vel det var en fortjent seier, sier Johaug.

Tynt bak Johaug

Johaug vant altså rennet. Samtidig ble 10-kilometeren ny bekreftelse på at det for tiden er tynt i rekkene bak Johaug i norsk kvinnelangrenn. Nest beste norske ble nemlig Silje Theodorsen på en 18. plass.

Heidi Weng ble bare nummer 19 i sitt første renn etter at hun måtte droppe OL på grunn av korona.

– Det var grusomt. Det er jo to måneder siden sist, sier Weng til NRK.

For svenskenes yndling Frida Karlsson ble det også en ny mørk dag. Kvinnen som kjempet jevnt med Therese Johaug før jul, endte ett minutt og 32 sekunder bak på en 16. plass.

– Jeg visste egentlig at jeg ikke skulle ha noen forventninger i helgen bortsett fra å krige seg igjennom. Jeg har liksom ikke en pigg kropp å gå med nå og det er frustrerende. Jeg vil jo bare at det skal funke, sier Karlsson.