Men aller først: Johaugs gjorde som hun ville i sitt første renn for sesongen. Hele 58 sekunder skilte ned til Helene Marie Fossesholm på andreplass, mens Heidi Weng ble henvist til den siste pallplassen godt over minuttet bak Dalsbygda-ekspressen.
For Weng ble det ingen god opplevelse. Hun følte seg tung fra start til mål og prøvde ikke engang å holde ryggen til Johaug da hun ble tatt igjen med 30 sekunder allerede etter seks kilometer.
– Jeg hadde ikke noen god følelse. Jeg orket ikke være med på de greiene der, sier Weng lavmælt.
Hun påpeker samtidig at hun var nærmere Johaug nå enn på samme tid i fjor. Likevel var lørdagens 10 kilometer en eneste lang kamp.
Og den startet med allerede før start.
– Jeg var så nervøs at jeg trodde jeg skulle falle. Jeg skalv i beina, sier Weng, som altså karret seg til tredjeplassen til slutt.
– Har ikke peiling
Johaug var på sin side godt fornøyd med dagens arbeid, men påpekte at det kommer langt viktigere skirenn. Hun ville ikke hausse opp sin egen prestasjon for mye og tror både Fossesholm og Weng har langt mer å komme med utover vinteren.
Men Johaug og de norske utøverne hadde fått med seg hvordan svenskene har hyllet seg selv etter deres åpning i Bruksvallarna.
Der vant Ebba Andersson og Frida Karlsson fredag med god margin til resten. Frida Karlsson sa til Expressen at svenskene har verdens beste damelag. Linn Svahn hevdet etter rennet overfor Aftonbladet at ingen i verden kunne gjort noe med lagvenninnenes prestasjon.
– Det synes jeg er hardt å melde. Therese har vist gang på gang hvor sykt sterk hun er. Ikke bare på ett renn, men gjennom hele sesongen. Det er forskjell på ett bra renn og 30 fantastisk gode renn. Det blir spennende å se når de melder det. Therese er i slaget, og det er ikke bare å komme å sanke førsteplasser, sier Fossesholm til NRK.
– De flyr høyt om dagen?
– Ja, det kan man si. Når de ikke har peiling på hvilken form Therese er i. Å melde at ingen hadde slått Therese i dag, er for meg rart.
– Jeg føler meg ikke trygg
Johaug ønsket åpenbart ikke å kaste seg inn i noen ordkrig. Hun understreker at hvert skirenn har sin historie og ønsket ikke å sammenligne et renn i Sverige med ett i Norge før Karlsson, Anderssom og hun selv møtes i verdenscupåpningen i Ruka neste helg.
– Og tidlig i sesongen kan det bli store avstander. Det har vi sett før. Men det er greit, de kan få dette stempelet i Ruka. Jeg trives med å ta en revansje, jeg, sier 32-åringen.
– Men blir du skremt?
– Altså, jeg så at de gikk fort. Ingen tvil om det. Men de hadde lang løpstid. Da blir det store avstander også. De gikk hele løpet sitt på 30 minutter. Det er jo langt. Men de gikk fort. Jeg føler meg ikke trygg før neste helg, sier Johaug.