Da Jeremy Wariner tok OL-gull i Athen i 2004, ble han den første hvite amerikaner med OL-medalje på sprintdistansene på 40 år.
I 1964 vant Mike Larrabee 400 m i Tokyo.
Førstereisgutten Wariner gjorde det samme i Athen, og gjorde det med den største selvfølgelighet – og ble av ekspertene straks utpekt som Michael Johnsons arvtaker.
Likhetstrekk
Det var mange likhetstrekk mellom de to. Begge kom fra Texas. Begge hadde studert ved Baylor-universitetet og begge var trent av anerkjente Clyde Hart, som er regnet som mannen bak løpsfenomenet Michael Johnsons suksess.
Ulikhetene i fysikk og løpsstil er imidlertid også åpenbare, men Michaels eksplosivitet på 200 m er Jeremy foreløpig ikke i nærheten av.
Best på 400 m
Det er på 400 m at han har nærmest seg mest. Interessant er det derfor at Michael Johnson som Wariners agent og mentor gjennom flere år mener at Jeremy er mannen som kan forbedre hans snart ni år gamle rekord fra VM '99 i Sevilla på 43.18.
Kanskje skjer det allerede i år, og hvorfor ikke i Beijing i august?
24 år gamle Jeremy var ubeseiret på sin spesialdistanse fra 2004 frem til stevnet i Berlin 1. juni i år, og har all sin fokus på å forsvare OL-tittelen han vant i Athen.
Skiftet trener
Mange mente det derfor var et dristig trekk da han i fjor høst valgte bort sin suksesstrener Clyde Hart til fordel for hans assistent. Nå er det Michael Ford som har overtatt trenersvaret i OL-sesongen. Ny person – men egentlig samme filosofi.
