Både Iversen og Dyrhaug er preget av nyheten om Northugs råkjøring, mistanken om ruspåvirkning bak rattet og det påfølgende narkotikabeslaget på Northugs bopel torsdag 13. august.
Dyrhaug har vært nær venn med jevngamle Northug siden de to var 12 år, har siden den gangen opplevd opp- og nedturer sammen i over 20 år. Tydal-gutten sier Northug er en person han virkelig bryr seg om.
Iversen har på sin side hatt Northug som sitt store forbilde siden han var ung og lovende skiløper i Meråker. Senere har de to i likhet med Dyrhaug vært nære både i og utenfor skisporet.
Derfor måtte begge ha tid til å tenke seg om før de uttalte seg om Northug-saken. Inntil lørdag kveld.
– Jeg ble overrasket, lei meg og skuffet. Jeg håpte en liten periode at Instagram-brukeren hans var hacket. Det var vondt å lese – og jeg måtte lese det om og om igjen for å forstå hva som stod der, sier Iversen til NRK.
LO SEG I HJEL: Petter Northug og Emil Iversen flirer på en av mange pressekonferanser under Lahti-VM i 2017.
Foto: NTB Scanpix– Flaut å ha noe med narkotika å gjøre
Northug og Iversen var nærmest som «Knoll og Tott» å regne på det norske landslaget de siste tre årene av ski-kongens landslagsliv. Når NRK spør om hva han synes om det Northug har gjort, svarer Iversen at det i utgangspunktet er vanskelig å svare på, men at «det selvfølgelig er ille».
– Jeg synes det er flaut å ha noe med narkotika å gjøre, rett og slett. Det er så mange tilfeller der folk får ødelagt livene sine av narkotika. Så det er i mitt hode noe man bør holde seg veldig langt unna.
– Samtidig tenker jeg, om man har den type stoffer, så har man det mest sannsynlig ikke bra med seg selv. Sånn sett er det veldig bra at det nå blir slutt på rykter og spekulasjoner nå som Petter har lagt alle kortene på bordet og innrømmet det han har gjort, sier Iversen.
TOK GULL SAMMEN: Niklas Dyrhaug og Petter Northug jubler for gull under stafetten i Falun-VM i 2015. Det gjorde også Anders Gløersen (venstre) og Didrik Tønseth (nummer to fra venstre).
Foto: Terje Pedersen / NTB scanpix– Jeg er bekymret for mennesket Petter Northug
Niklas Dyrhaug forteller til NRK at han rett og slett ble «jævlig lei seg» da han leste hva som hadde skjedd med Northug.
Lei seg av to grunner: Fordi Northug er en god venn som han bryr seg mye om. Det andre handler om at kompisen har gjort noe svært alvorlig som han tar avstand fra.
Dyrhaug har sett fordømmelsen i sosiale medier så vel som uttalelser i de tradisjonelle mediene.
– Derfor er jeg veldig opptatt av – som kompis og medmenneske – at han trenger støtte fra de som kjenner ham godt. Hvis han er interessert i det, så stiller jeg opp, sier Dyrhaug, som tydelig forstår alvoret i situasjonen.
– Jeg er bekymret for mennesket Petter Northug.
– Og hvis det stemmer at politiet har funnet narkotika hjemme hos ham – og han var ruspåvirket – så trenger han profesjonell hjelp for å komme seg ut av det. Vi rundt kan være så støttende som bare det, men det stikker sikkert dypere enn som så. Da må han søke profesjonell hjelp for å komme seg ut av det uføret.
– Vet hvilken god gutt han er på innsiden
På spørsmål om han har hatt noe kontakt med Northug det siste døgnet, svarer Emil Iversen at det har han. 28-åringen forteller også at han har sagt ifra hva han synes om det Northug har gjort, men også hvilken side han står på.
Iversen er klar på at Northug har gjort veldig mye bra for ham, vært en skikkelig kamerat, alltid unnet ham gode resultater og lært ham utrolig mye.
– Jeg er nok en av ganske få skiløpere som kjenner Petter godt og vet hvilken god gutt han er på innsiden. Så jeg har sagt at jeg støtter ham fullt og er her for ham i den tøffe tiden som kommer nå.
GOD STEMNING: Mellom Petter Northug og Emil Iversen under et pressetreff i forbindelse med verdenscup i Canada i 2016.
Foto: Terje Pedersen / NTB scanpix– Den tøffeste kampen han noensinne har tatt
For det blir trolig svært tøft for Northug. 34-åringen har allerede sagt på sosiale medier at han vet det blir en straffesak. En straffesak som kan føre til fengselsstraff, ifølge jurister NRK har snakket med.
– Petter har dummet seg ut igjen, og dette blir den tøffeste kampen han noensinne har tatt. Men han har et valg, han kan brette opp ermene og ta grep. Nå er det enten eller. Men jeg er sikker på at han klarer det. Og jeg håper virkelig det, sier Iversen – og avslutter:
– Jeg skal være en så god kamerat som jeg bare kan, som jeg ville vært for andre gode kamerater jeg har. Han må ta straffen sin, få profesjonell hjelp og ta en full endring av livsstil nå. Jeg er snart 30 og han er bare 34, så jeg håper vi har mange gode år foran oss!
