Dei 20 siste åra har norske skøyteløparar vore aktuelle for fire internasjonale meisterskap kvart einaste år. Både VM allround, VM enkeltdistansar, VM sprint og EM.
Kritikarane meiner så mange meisterskap stel merkseimda frå kvarandre. Difor vil ISU sjølve no endre strukturen ved å arrangere allroundmeisterskap berre annakvart år. Denne veka skal dei stemme over forslaget, som gjev to meisterskap i året (tre i OL-sesongar), på skøytekongressen i Kroatia.
Håvard Bøkko misliker forslaget.
– Eg ville heller hatt ei meisterskapsveke over to helger, seier Bøkko til NRK.
Ei meisterskapsveke er akkurat det Norges Skøyteforbund føreslår til kongressen: Ein meisterskap på same arena over ti dagar, med alle dagens VM i eitt.
– Luksusproblem
– I dag er meisterskapa så spreidde at ein må vere spesielt interessert for å vite kvar og når dei er. Det går ut over interessa. Får vi samla dei, vil VM-interessa bli meir konsentrert. Det er betre enn færre meisterskap, og allround berre annakvart år, seier Bøkko.
– Betyr ikkje det at de som er aktive må velje vekk endå meir?
– Ja, men det er eigentleg eit luksusproblem.
Det nye forslaget inneber også at 10.000-meteren blir teken inn att på EM-programmet, etter at ISU i 2014 vedtok å fjerne den.
Fleire verdscup-helger
Samstundes vil ISU samle sprint- og allround-VM i eitt stemne over tre dagar. Dermed skal det bli plass til to ekstra verdscuphelger i løpet av sesongen.
– Det er bra, men fleire verdscuphelger blir det også med ei VM-veke, seier Bøkko.
På grunn av kommersielle avtaler vil ikkje ein ny meisterskapssyklus bli teken i bruk før sesongen 2019/20.
Allroundmeisterskap har røter heilt tilbake til 1890-talet, og har i det meste av denne tida vore dei einaste meisterskapa. Fikling med slike tradisjonar skaper storm.
Underskrifter for bevaring av allround
Lars Finsen har følgt skøytesporten tett sidan rundt 1970, og kjempar for allround-meisterskapa.
– Vi som har vakse opp med allround, har det som dei store meisterskapa. Det er ein heilt anna dimensjon over å vinne samanlagt enn eit enkeltløp. Derfor er det eit feilgrep å redusere talet på allroundkonkurransar, seier Finsen til NRK.
– Forstår du argumentet om å ta vekk nokre VM for å gi meir merksemd til dei andre?
– Eg har ikkje sans for å gjere sesongane mindre interessante. Vi vil ha fleire høgdepunkt i sesongen, ikkje færre.
Han har sett i gang ein internasjonal underskriftskampanje til støtte for allroundmeisterskap. Men den har ikkje gitt så stor oppslutnad som Finsen hadde håpa.
– Det har berre blitt litt over 660 underskrifter frå eit dusin land. Mellom dei er det også nokre kjende skøyteløparar, seier Finsen.