Messi fikk Gullballen for sjuende gang: – Det er utrolig å være her i kveld

– Det er utrolig å være her i kveld. Jeg visste ikke hvor lenge jeg kunne holde meg på dette nivået. Jeg er virkelig, virkelig glad og jeg skal fortsette å kjempe med min nye klubb, sa Messi fra talerstolen i Paris.

Blant de aller fleste bookmakerne var Messi favoritten til å motta prisen, noe som altså viste seg å slå til.

Messi forlot Barcelona til fordel for Paris Saint-Germain i sommer etter 21 år i klubben.

Han førte også Argentina til seier i Copa America, hans første store trofé med landslaget. Messi ble kåret til turneringens spiller og sto både for flest mål og flest målgivende pasninger.

– Vil takke Robert

Messis hardeste konkurrent ble Robert Lewandowski, som endte på plassen bak argentineren. Messi fikk totalt 613 poeng i avstemningen, mens Lewandowski endte med 580 poeng.

I stedet fikk han prisen som «årets spiss».

– Jeg vil takke Robert. Det er en ære å kjempe mot ham. Jeg synes han fortjener å vinne prisen, sa Messi om rivalen.

Ronaldo endte denne gangen kun på sjette plass. Foran ham var Ngolo Kanté (5.-plass), Karim Benzema (4.) og Jorginho (3.).

Putellas fikk Gullball

Caroline Graham Hansens lagkamerat i Barcelona, Alexia Putellas, vant kvinnenes pris.

Den spanske midtbanestjernen er den tredje kvinnen som vinner prisen. Tidligere vinnere er Ada Hegerberg og amerikanske Megan Rapinoe.

Putellas var blant fem nominerte spillere fra Barcelona, som vant både mesterliga, liga og hjemlig cup sist sesong. Putellas er svært sentral i Barcelona-laget og storspilte i mesterligafinalen i mai, der det ble 4-0-seier over Chelsea.

Erling Braut Haaland ble ellers kåret til Europas ellevte beste spiller i den prestisjetunge Ballon d'Or-utdelingen. Han var en av 30 nominerte spillere til prisen.

Følgende priser ble delt ut på France Footballs prisgalla i Paris mandag:

• Gullballen for menn (årets spiller): Lionel Messi, Argentina (Barcelona/Paris Saint-Germain)
• Gullballen for kvinner (årets spiller): Alexia Putellas, Spania (Barcelona)
• Kopa-trofeet (årets spiller under 21 år): Pedri, Spania (Barcelona)
• Jasjin-trofeet (årets keeper): Gianluigi Donnarumma, Italia (Paris Saint-Germain)
• Årets spiss: Robert Lewandowski, Polen (Bayern München)
• Årets klubb: Chelsea, England.

Haaland like utenfor topp 10

Haaland havnet like utenfor topp ti-feltet, men var likevel foran storspillere som Neymar og Romelu Lukaku, samt EM-vinnerne Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci og Nicolò Barella.

Erling Braut Haaland var den tredje nordmannen på herresiden til å bli nominert til Ballon d'Or. Rune Bratseth kom med i 1992 og 1993, mens Bent Skammelsrud slapp til i 1997.

Fra 2018 ble prisen også tildelt verdens beste kvinnelige fotballspiller, og da vant som kjent Ada Hegerberg den.

Haaland har hatt et svært godt år med Borussia Dortmund og Norge. Sist sesong ble superspissen fra Jæren toppscorer i mesterligaen. Tidligere i høst ble han kronet til turneringens beste angriper med sine ti mål på åtte kamper i 2020/21.

Ballon d'Or, populært kalt Gullballen på norsk, deles ut av France Football og ble første gang utdelt på herresiden i 1956. I fjor ble utdelingen avlyst på grunn av koronapandemien.