– Jeg tror alle ønsker å slå tilbake etter forrige kamp, sier Mats Zuccarello Aasen, og tenker på mot Montreal Canadiens tirsdag.
Da hadde Rangers sjansen til å sikre finaleplassen. Det gikk aldeles galt.
– Det er helt uakseptabelt slik vi spilte da, sier Zuccarello, som kan bli den første nordmannen i en Stanley Cup-finale noensinne.
– Bør vinne hjemme
I natt får de sjansen igjen hjemme i Madison Square Garden, og ekspertene mener at den bør de vinne. Hvis ikke, blir alt avgjort i Montreal lørdag kveld. Og der liker vanligvis ikke Rangers seg, til tross for at de har vunnet to kamper der i dette sluttspillet.
Kampen begynner klokka to i natt, norsk sommertid. Det gjorde forrige kamp da Rangers også hadde sjansen til å avgjøre, og da skrev The New York Post om Zucca og den norske interessen. Merk språket.
Rangers har ikke vært i en Stanley Cup-finale siden 1994. Det er 20 år siden. Den gangen gikk de helt til topps med finaleseier over Vancouver.
Steve Silverman, kommentator i tv-kanalen CBS, ser for seg et revansjelystent Rangers etter fiaskokampen tirsdag.
– Hvis Montreal skal tvinge fram en sjuende kamp hjemme, må de slå et Rangers-lag som helt sikkert kommer til å levere sin beste kamp i sluttspillet, .
Fem områder der Rangers må forbedre seg
NHLs egen kommentator Dan Rosen lister opp fem ting Rangers må gjøre for å vinne i natt. Det betyr fem områder der de slurvet utilgivelig i forrige kamp, og der de må skjerpe seg i natt:
1. Vær konger
Det betyr i korte trekk at målvakt Henrik Lundqvist må finne tilbake til storspillet i de første kampene i semifinaleserien og stenge buret. Han hadde en sørgelig "off-day" sist og ble skiftet ut.
2. Behold kontrollen
Rangers har ord på seg for å spille "fra fløyte til fløyte". Men det hjelper ikke hvis spillerne mellom fløytingen er udisiplinerte, pådrar seg utvisninger og gir motstanderen power play. Ved én anledning sist ble forsvarsspiller John Moore utvist for fem minutter, og er dessuten suspender for de to neste kampene.
3. Forecheck og jag pucken
Sist gav Rangers motstanderen masse tid og rom når de var i angrep, noe som er stjerneoppskriften på en katastrofe. Rangers må også i mye større grad klare å møte Montreal når de raskt beveger seg framover.
4. Steng av motstanderens skuddmuligheter
I tirsdagens kamp fikk Montreal ofte muligheter i 1 til 1-situasjoner. Det har Rangers tidligere vært flinke til å hindre, og det må de tilbake til. Ett av baklengsmålene sist kom i det Mats Zuccarello Aasen stormet inn på isen etter en utvisning og prøvde å hindre motstanderen, men spillerne ute på isen fulgte ikke opp.
5. Skap en slags desperasjons-stemning
Dette er den mentale biten, der Rangers må prøve å spille for livet. Det gjorde Montreal sist, fordi tap ville sendt dem ut av kampen om finaleplassen. Å skape den stemningen når du vet at ikke alt håp er ute med et tap, er vanskelig. Men det vil hjelpe Rangers umåtelig om de klarer det, mener Rosen.
