Hver gang Haaland herjer, ringes Alf Ingve ned fra hele verden

Det er nemlig ingen statuer eller storslåtte plakater på Jæren, noe mange har forestilt seg når et såpass lite sted har fått frem en verdensstjerne.

Tvert imot har lite forandret seg.

Mangeårig Bryne-trener Alf Ingve Berntsen står fortsatt på feltet. Berntsen var trener for Haaland og resten av den gylne 99-årgangen fra 2006 til 2015.

Han sitter med andre ord på mange svar om hvordan Haaland var som ungt talent.

– Det startet med hat tricket i mesterligaen. Så har det vært jevnt og økende, smiler Berntsen.

– Melder pass på klesstil

17. september 2019 var på mange måter gjennombruddet.

Noen måneder tidligere hadde Haaland scoret ni mål for Norges U20-lag mot Honduras, men nå scoret han hat trick for Salzburg mot Genk på den største scenen.

NRK var blant mediene som intervjuet Berntsen i kjølvannet av kampen. Siden da har han gjort over 120 intervjuer med aviser, nyhetsbyråer og TV-selskaper fra hele verden.

På PC-en har han loggført datoene for de fleste intervjuene.

Mange lurer på det samme: Hvordan utviklet egentlig Haaland seg som fotballspiller? De som lurer på noe annet, får et høflig nei.

– Hva er det mest spesielle spørsmålet?

– Det er mye forskjellig. De har spurt om klesstil og matvaner og sånt. På klesstil melder jeg pass, sier Berntsen og ler.

– Jeg svarer bare på faglige ting, legger han til.

«Hvor er plakatene?»

Fag er også motivasjonen hans. Selv om intervjuene nå foregår digitalt, går det tross alt noen timer hver uke.

Før koronapandemien tok mange den lange turen til Jæren.

– Da lurer de på om de har kommet til riktig plass. Hvor er plakatene? Da har de kanskje besøkt Madeira med tanke på (Cristiano) Ronaldo. Så glemmer de at Erling er i startfasen av sin karriere, sier Berntsen.

Treneren tror klubben etter hvert vil finne måter å profilere Haaland på, men spissen er fortsatt bare 20 år.

Det er uansett ikke det viktige, påpeker Berntsen.

– Det er kjekt å fortelle historien hvor han kommer fra. En viktig del av hans historie er å fortelle om et trygt og godt miljø. Det er derfor jeg bruker tid på dette, sier Berntsen.

Solbakken: – Veldig god ballast

Landslaget har naturlig nok fått merke den enorme interessen rundt Haaland under oppholdet i Spania. Det er stadig spekulasjoner om superspissens fremtid.

Landslagssjef Ståle Solbakken er imidlertid overbevist om at 20-åringen er rustet for å håndtere all oppmerksomheten.

– Jeg tror han har en veldig god ballast. Han har et godt team rundt seg. Han har en fin familie rundt seg. Han har rådgivere han stoler på. Og han er en av gutta når han er her, og han er en av gutta når han er i Dortmund. Jeg kjente jo ham ikke inngående før denne samlingen, men jeg har møtt ham noen ganger, og han er en «easy going» kar som kommer til å klare dette veldig, veldig bra. Det er jeg helt sikker på, sa Solbakken på fredagens pressekonferanse.

Alf Ingve Berntsen er ikke like tett på Haaland som han en gang var. Gamletreneren spøker med at Haaland i alle fall må slippe maset fra ham.

Samtidig tar Berntsen gjerne mas fra verdenspressen også de neste årene. Haalands historie inspirerer hele regionen.

– Like før koronautbruddet så du en økning av barn som spilte fotball. Det er helt klart en effekt av Erling. Han motiverer både unge, ungdommer og voksne, sier Berntsen.