– Nå er i kroppen i slag. Jeg er i veldig god form, så jeg gleder meg til å prestere, sier Thor Hushovd selvsikkert til NRK.no.
Dette ønsker Hushovd å oppleve igjen: Å stå øverst på seierspallen i Tour de France. Her fra 16. etappe i 2011.
Foto: Bryn Lennon / Getty ImagesTirsdag ble det klart at sykkelveteranen er tatt ut til å kjøre Criteritum du Dauphiné - som fungerer som et oppkjøringsritt til Tour de France.
Dermed er sjansene store for at Hushovd også vil bli tatt ut til sommerens store sykkeleventyr - for tolvte gang i karrieren.
I fjor fikk sju av ni BMC-ryttere fornyet tillit i Tour de France etter å ha kjørt Criteritum du Dauphiné, skriver VG Nett.
Les også: Arvesen tror Hushovd kjører TdF
– Ganske trygg på plass
Men sørlendingen vet han må prestere for å bli en av BMCs ni Tour-ryttere.
– Det er nå jeg må vise overfor laget at jeg er sterk nok. Fortsetter jeg den samme trenden som i California, er jeg ganske trygg på at jeg vil komme med, sier Hushovd på telefon fra Monaco.
– Målet er å vinne en etappe, sier Hushovd.
Tung sesong
Norges mestvinnende Tour de France-rytter (ti etappeseire) har hatt en svært variabel vårsesong, med både store opp- og nedturer.
Sesongen åpnet på verst tenkelig vis med at Hushovd måtte bryte både Milan - San Remo og Flandern Rundt. I tillegg ble vårklassikeren Paris - Roubaix ødelagt av punkteringer og fall.
– Jeg har det selvfølgelig ikke bra nå, uttalte Hushovd etter Paris - Roubaix, og erkjente at Tour de France-plassen stod i fare.
Siden da har imidlertid formkurven pekt oppover, og under Tour of California nå i mai leverte Hushovd flere sterke etapper, med totalt fire topp ti-plasseringer.
– Jeg føler jeg er kvitt alt av sykdom og plager. Jeg regner med at formen bare blir bedre og bedre mot sommeren, sier Hushovd nå.
Ikke hans siste sesong
– Hvordan ser du på sjansene for at vi får se deg i årets Tour de France?
– Det er vanskelig å si. Jeg er optimist og har troen. Forhåpentligvis ser lagledelsen det samme, sier Hushovd og legger til:
– Det blir veldig spennende.
– Ser du på dette som din siste sjanse til å få kjørt Tour de France?
– Nei. Jeg kommer til å fortsette neste år også.
