– Det var en bra seier. Jeg overrasket meg selv, sier en glad Hushovd til Eurosport.
Nordmannen fikk så vidt noen centimeter av sykkelhjulet foran konkurrentene under spurten på åpningsetappen i Beijing Rundt.
– Hatt noen harde uker
Seieren er en klar opptur etter nedturen i VM for noen uker siden. Da måtte den tidligere verdensmesteren Hushovd bryte på grunn av trøbbel med sykkelen.
– Jeg har hatt noen harde uker etter VM, men har fått gjort treningen som må til. Laget gjorde en bra jobb for meg i dag, sier Hushovd.
Seieren er hans niende for sesongen. Det markerer i så fall Hushovds beste sesong når det kommer til antall seirer. Også det en klar opptur etter fjorårssesongen som ble ødelagt av sykdom.
– Jeg er fornøyd med sesongen nå. Det var en bra start med NM, også har det gått bra videre, sier BMC-rytteren, som i sommer ble vraket fra Tour de France, ettersom laget fortsatt var usikker på formen hans etter det lange sykdomsavbrekket.
Vil beholde ledertrøyen
Rittet i Kina er den siste på verdenstouren denne sesongen. Hushovd håper å hevde seg helt i toppen når det avsluttes tirsdag.
– Jeg vil prøve å beholde ledertrøyen, i alle fall etter i morgen. Etter det kommer det to veldig tøffe etapper, sier Hushovd.
Det ble en lang spurt mot mål i Huairou. På oppløpet var Hushovd lenge plassert som nummer 6-7, men en klassisk maktoppvisning av «Grimstad-oksen» førte til seier.
Toer ble sloveneren Luka Mezgec, mens Nikolas Maes fra Belgia tok tredjeplassen. Like bak fulgte sterke ryttere som Alessandro Petacchi og Nacer Bouhanni.