- Dette er helt topp, sier Thor Hushovd.
Rittet, som er det tredje eldste i verden, har vært svært positivt for Hushovd.
Han vant prologen og første etappe, og i dag ble han nummer to på den 163 kilometer lange etappen mellom Asco og El Vendrell.
- Jeg er den beste spurteren
- Han vant spurten i feltet og viser jo at han er der han skal være hele veien. Han er veldig stabil, og laget jobber godt sammen, sier trener Atle Kvålsvoll.
Men Cofidis-rytteren Sylvain Chavanel var det ingenting å gjøre med. Franskmannen var i mål to og et halvt minutt foran nordmannen, men i spurten om annenplassen var Grimstad-rytteren suveren.
- Ja, det var veldig bra det. Jeg vant spurten, og det viser jo at jeg virkelig er der. Det er ingen tvil om at jeg er den beste spurteren her nå, sier Hushovd.
I rute til touren
Credit Agricole-rytteren viser knallform foran årets store høydepunkt, Tour de France.
- Det ser veldig bra ut. Det stemmer veldig bra med opptrekket, og jo mer de får jobbet sammen jo bedre blir det, og Thor er jo veldig stabil. Det er i rute, for å bruke sånne ord, sier Kvålsvoll.
Da Julian Dean forlot det franske laget før årets sesong var det lenge tvil om hvem som skulle være Hushovds opptrekker. Men de nye hjelperytterne viser stadig bedre form. Og da kommer også selvtilliten.
- Ja, det er helt sikkert at jeg får mer selvtillit. Og det er ikke bare fordi jeg får resultater, men også fordi opptrekkerne gjør en så god jobb. Jeg var litt skeptisk da Dean dro, de er yngre og har mindre erfaring, men de har tatt et stort steg og gjør virkelig jobben sin, sier Hushovd.
Jobbet for lagkameraten
Nordmannens lagkamerat i Credit Agricole, Remi Pauriol, sikret sammenlagtledelsen i dag. Det franske laget prioriterer å sikre ledertrøya, og Hushovd måtte jobbe for Pauriol under dagens etappe.
- Det ble litt tøft der i starten, men så ble det mer rolig etter hvert. Og så ble jeg nummer to. Det har vært et veldig bra ritt for meg. Helt topp, sier Thor Hushovd.