Hovland vant etter storspill: – Føltes veldig solid hele uka

Viktor Hovland vant Mayakoba-turneringen i Cancún i Mexico med fire slag ned til nærmeste konkurrent. Han endte dagen fire slag under par, og endte totalt 23 slag under par i turneringen.

– Det føltes veldig solid hele uka. Jeg kunne nyte de siste hullene, så det var veldig deilig denne gangen, forteller en fornøyd Hovland til NRK.

Hovland slo birdie på hull 3, 5, 9, 11, 14 og 17. Det ble bogey på hull 12 og 15, ellers har nordmannen slått til par under søndagens runde.

– Det er en golfoppvisning, en golfleksjon, sa Eurosport-ekspert Henrik Bjørnstad i det Hovland senket en birdieputt på hull 17.

Selv var ikke Hovland like overbevist over sin egen prestasjon, men han klarte å holde hodet kaldt, noe som viste seg å bli avgjørende.

– Jeg spilte egentlig ikke kjempebra i dag, men jeg hadde noen øyeblikk hvor jeg klarte å komme meg unna, sier Hovland til NRK.

Tøff motstand

Etter søndagens seier klatret nordmannen til 10.-plass på verdensrankingen og tangerte med det sin egen bestenotering i karrieren. Før turneringen lå han helt nede på 17.-plass.

Topp fem i verden er uendret, etter som ingen av dem stilte i den siste turneringen, men det var likevel nok av tøffe motstandere for Hovland i Mexico.

Scottie Scheffler startet søndagen svært godt, og seilte tidlig opp som en av de skarpeste rivalene i seierskampen. Men etter en dobbeltbogey på hull 16, falt amerikaneren tilbake til 17 slag under par totalt, hvor han til slutt endte.

I stedet er det Carlos Ortiz og Justin Thomas som viste seg å være de to nærmeste utfordrerne til Hovland. Hjemmefavoritt Ortiz spilte seg opp til andreplass søndag, 19 slag under par, hvor han også endte til jubel fra hjemmefansen.

Thomas endte 18 slag under par.

Forsvarte fjorårstittelen

Hovland vant Mayakoba-turneringen også i fjor, forsvarte med det tittelen fra i fjor. Det er også nordmannens tredje tittel på PGA-touren noensinne.

Han blir med det også den første som forsvarer en tittel på PGA-touren siden Brooks Koepka gjorde det samme tilbake i 2019. Og førstemann som forsvarer tittelen i Mayakoba-turneringen.

– Det å gjøre det her på denne banen hvor jeg har gjort det før, det er veldig spesielt, sier hovedpersonen selv.

På pressekonferansen etter seieren fikk han spørsmål om dette var den beste turneringen han har spilt som proff.

– Jeg tror det, svarte nordmannen.

Hovlands første tittel på PGA-touren kom i Puerto Rico i 2019.

Nær rekord lørdag

Hovlands storspill fortsatte etter en utrolig runde lørdag. Han gikk lørdagen ni under par, og brukte totalt 62 slag. Ett slag mer enn banerekorden, og Hovlands beste runde noensinne.

Det var ekstra imponerende fordi han spilte med lånt driver, etter at hans egen ble ødelagt onsdag kveld. Dagen før turneringen startet.

– Jeg er glad over å ha trosset motgangen. Jeg har holdt meg til planen og har hatt suksess med det, sa Hovland etter runden lørdag.

Turneringen i Mayakoba ved bredden av Det karibiske hav har en førstepremie på nesten 1,3 millioner dollar.