- Jeg slet sinnssykt. Dette var tungt, og jeg må si jeg var skeptisk til hvordan dette skulle ende, særlig i starten på etappen, sa Thor Hushovd etter at han var kommet i mål på den 10. etappen over 25 minutter etter vinneren Richard Virenque.
En kraftig forkjølelse har satt Hushovd tilbake. Trolig er det regnet og det fuktige været den første uken nord i Frankrike som har gjort at Grimstad-gutten er blitt småsyk.
Han måtte ha hjelp både fra lagledelsen og legebilen flere ganger under onsdagens etappe, og nå sier trener Atle Kvålsvoll at han håper den medisineringen Hushovd blir satt under kommer til å hjelpe ham allerede torsdag.
- Nå må Thor bare satse på å sitte med i feltet og få en så billig reise som mulig på torsdagens etappe fra Saint Flour til Figeac (164 km). Han må bruke minst mulig krefter og satse på å være med og spurte hvis sjansen byr seg, sa Atle Kvålsvoll til NTB onsdag.
Mørbanket
Kurt Asle Arvesen stilte til start på den 10. etappen, tross den stygge velten han var utsatt for tirsdag. Da ble han regelrett spiddet av en annen rytter snaue ti kilometer før mål, men Arvesen er en hardhaus og gikk løs på Tourens lengste etappe.
- Jeg er i veldig god form og klarer meg på det, men jeg er mørbanket, sa Arvesen etter å ha kjørt i mål cirka 50 sekunder foran gruppen til Hushovd.
- Synd for Arvesen, som absolutt burde hatt sjanser til å være med og kjempe mye lenger framme på onsdagens etappe. Den gikk i et terreng som burde passe ham glimrende.
- Slik jeg ser det må målet for Arvesen bli å komme seg helskinnet gjennom denne uken. Så kan han kanskje tenke på å være med og kjempe i teten igjen, sa Kvålsvoll.
Motivert av McEwen
Thor Hushovd ligger på 3. plassen i kampen om den grønne trøya. Han ble passert av tyskeren Erik Zabel torsdag. Zabel kjørte inn til en imponerende 3. plass på den knallharde fjelletappen og viste at han på ingen måte har gitt opp kampen om å ta den grønne trøya på Champs Elysees.
- Jeg var motivert av at McEwen også var med i den bakerste gruppen sammen med meg, sa Hushovd som kom seg vel til mål takket være at han er sterk og har en enorm viljestyrke.
Mot slutten gikk det også ganske fort med Hushovds gruppe sammenlignet med gruppen til Arvesen, for det forspranget Arvesen-gruppen hadde seks-sju mil før mål, var kraftig redusert ved målpasseringen.
Kurt Asle Arvesen endte på 143. plass på onsdagens etappe, mens Thor Hushovd ble nummer 161.