Høgmos beskjed til Johansen: – Har for stor feilprosent

Med Ole Selnæs suspendert i fire kamper, trenger landslagssjef Per-Mathias Høgmo en ny ballfordeler på midtbanen i fredagens VM-kvalifiseringskamp i Praha. Treningene i Berlin denne uka viser med tydelighet at Stefan Johansen er tiltenkt jobben.

Etter en vanskelig start i Fulham etter sommerens overgang, har Johansen nå spilt fem kamper på rad på nivå to i England. Dermed har han kamptreninga Høgmo ønsker.

– Det er lenge siden jeg har kjent så mye sprut i beina. Det ble lite kamper i sommer med Celtic, det har litt å si for matchformen, men i det siste føler jeg at jeg har vært der jeg skal være, sier 25-åringen til NRK.

Må bli mer ballsikker

– Han er i framgang. Han har fått tilbake en del av det som preger Stefan, nemlig intensiteten i spillet. Den defensive forflytningsevnen, evnen til å vinne ball og det å drive opp tempo, sier landslagssjef Høgmo.

Likevel er ikke Johansen helt der sjefen skulle ønske.

– Fortsatt ønsker jeg meg ham enda mer ballsikker. Han har litt for stor feilprosent, men det kommer seg, sier Høgmo.

– Det får komme fredag, parerer Johansen.

Han var ikke på banen i det hele tatt da Norge slo San Marino 4-1 i forrige VM-kvalifiseringskamp. Da Norge gikk på det famøse 1-0-tapet i Aserbajdsjan 8. oktober, fikk han de fire siste minuttene.

Nå er situasjonen helt annerledes. Johansen hevder han aldri var stresset – og påpeker at han også brukte litt tid på å komme inn i det både i Strømsgodset og Celtic.

Har bitt tennene sammen

– Det tar litt tid å etablere seg på et bra lag. Det gjorde det nå også, men jeg var ganske trygg på at hvis jeg bare bet tennene sammen, så kom jeg til å få sjansen. Sånn er fotballen, i sånne klubber handler det om å gripe sjansen når man får den. Det føler jeg at jeg har gjort, og det har gått utrolig bra for min egen del, konstaterer han

Han føler seg klar for en kamp som er ekstremt viktig for begge lag. Også Tsjekkia har åpnet kvalifiseringen svakt – og har i likhet med Norge slitt med å score. Mer presist står de med null scoringer på de tre første kampene.

– Det er litt ufortjent at de ikke har tatt flere poeng. De har hatt mange sjanser, påpeker Johansen.

Likevel mener han det er hjemmelaget som har mest press på seg.

– Det tsjekkiske folket forventer mye av dette laget, og de skal få det tøft med mye press fra eget publikum.

• PS. Etter tre treningsdager i Berlin, ser dette ut som en sannsynlig startellever for Norge mot Tsjekkia (4-4-2): Rune Almenning Jarstein - Omar Elabdellaoui, Even Hovland, Vegard Forren/Håvard Nordtveit, Haitam Aleesami - Per Ciljan Skjelbred, Alexander Tettey, Stefan Johansen, Mads Møller Dæhli - Alexander Søderlund/Adama Diomande, Joshua King. Fredag trener laget i Praha.